“……這條路以薩利姆城命名，”羅伯特·基裏曼的手在空中揮動，披身的鈷藍長袍隨著他的動作而滾滾地扇動，在日光下變得透亮。“那座城曾經在馬庫拉格星球的中部，以優質的果酒聞名。據說那座城市由上千座小型的島嶼組成，陽光充足，氣候常年維持在人體適宜的水準，人們小範圍地群居，且從未卷入爭端，直到小島逐漸下沉，當地居民被迫撤離至鄰近陸地。”
“在奧林匹亞，以釀酒聞名的國度是阿克斯。”佩圖拉博說，“我隻去過那裏一次。阿克斯人多飲烈酒，民風頗為強悍，如今在行星僭主卡麗豐的治理下，治安水平暫居星球首位。”
安格隆轉頭看著中間的基裏曼：“努凱裏亞正在種植土豆。也許他們會以之釀酒。”
羅格·多恩在後麵悶聲跟著行走，手搭在腰間的金顱骨上幾次想要取下。然而，思及因威特的酒水口味著實不如佩圖拉博曾與他分享的奧林匹亞葡萄酒，他認為還是等到稍後幾人聊到特色高糖高油食品時再加入談話，是一個較好的選擇。
“你們的艦船上帶酒了嗎？”基裏曼興致勃勃，“晚宴上我們可以相互分享。雖然薩利姆已經沉沒，但馬庫拉格依然有其他的城市善釀佳飲。”
“尚有兩瓶未曾開封，但此時去取已經過晚。”佩圖拉博說，“在等待你的軍隊到來的一月時間之內，我們大可另尋機會共享。”
基裏曼隻能點頭。在首次和兄弟相見的晚宴上，任何能進一步拉近關係的方法都值得采納，這將對未來的雙方和睦相處產生長久而潛移默化的影響——這些細節從他心裏無聲地滑過。
當他每秒能進行無數次思考的大腦意識到他這刹那間的刻意後，基裏曼短暫地惱火了一瞬間。他不希望這些馬庫拉格議員和貴族們內部的無形規則，汙染他和他血脈相連的兄弟之間的真誠對話。
“好吧。我們會在接下來的時間裏做好迎接星際戰士的準備，優先完善補給體係。”基裏曼放下手，從他右邊和他所穿長袍形製大差不差的佩圖拉博身上移開視線，對安格隆的那身結合棕皮甲與紅色布料的服裝有些好奇。
他的記憶告訴他，這身服裝如今馬庫拉格隻有兩處會出現：一是戲劇演員的化妝間，二是角鬥場的博物館。
“就在我們所處的這座城市中，我們擁有馬庫拉格這顆星球上最大的曆史博物館。”基裏曼說，“數千年來，我們收集種種舊夜曆史的殘片，並記錄我們自己創造的曆史。比如數十年前，我們禁用了馬庫拉格的最後一座角鬥場，這種文化中落後和野蠻的成分會幹擾到如今馬庫拉格文化發展的健康和活性，如今它隻在博物館中，作為曆史給予我們的警示和勸誡而留存。”
安格隆沉默地聽著。
說到這裏，他又提起精神：“我的父親康諾正在推動一項針對元老院議事製度，乃至整個馬庫拉格行政體製的改革，例如抑製土地兼並，規定每家每戶的土地占有量，並將多出的土地統一安排，分配給外邦同盟和馬庫拉格的貧民。另外，父親還提議將農業星球送至馬庫拉格的多餘糧食低價分配給公民，並擴建糧倉……我一直相信我們的博物館會為他建立一個新的展廳。”
“這將是一係列長期的宏大改革舉措，”佩圖拉博立即聽出這其中的潛力。其實在他的少年時期，他也曾推動過眾多類似的變革——當然，這是在他掌握了洛科斯的軍隊之後。
“若是無意動用強製的軍事力量，將其推行並落實將耗費數十年時間。不過假如你信任我的建築設計能力，屆時我——還有羅格·多恩可以共同參與本地的博物館擴建工作。”他說。
“不需要這麼久，我的能力足夠數倍地縮短這段時間跨度。我計算過了，五至十年之內，馬庫拉格將進入一個嶄新的階段。”
羅伯特·基裏曼說完這句話後，發現佩圖拉博露出了一個有些奇異的眼神。
“但你一個月後就要加入大遠征了，我的兄弟。你還沒有開始設想自己的離開嗎？”