哈爾孔掀開偽裝的布單，仔仔細細擦去臉上幹涸的血跡，讓他的麵部皮膚再度變得白淨柔軟。他換上一身華貴長袍，將象征王子的銀色頭冠重新一絲不苟地戴回保養得當的發間，再用了一些化妝的粉末，補平臉部因年歲增長而出現的皺紋。
他真正在意到哪怕別人稍微提一句都能令他怨意滿溢的，是他日漸失去的地位。
漆黑的夜空下燒起亮紅的光。大地因火炮與戰吼而震動，塵土顆粒在地麵上如豆粒彈起又落下，半夢半醒的軍隊自發應對起敵人的攻擊，每一台機械都施放出燃料與能量轉化的破壞力，將炮彈和火藥打進夜襲者的隊列。
可今天的白日裏，他偶然發現自己見到他的侍女的第一眼，竟是想要將她封進石膏永久留存。
曾經他也為自己的猜忌和妒恨而自責。
他在那金底銀邊、鑲了血玉的小帆船裏找到工坊的鑰匙，於是心下仿若大石落地，得了寬恕和安慰。
他捧著小帆船，推開工坊的門，在星月注視的深邃黑夜裏，朝著燈火通明的洛科斯王宮走去。小帆船上的桅杆泛著漂亮的光，閃亮亮的，最是精巧不過。
“繼續！”佩圖拉博的手掌重重拍在桌麵上，“守不如攻！”
——
然而每每想到他的孩子們，達美克斯心中便翻滾起無盡的酸澀和苦痛。
潔白幹淨的手指輕輕撫著他的肩膀，幽暗的芳香縈繞左右。他享受地閉上眼睛，低聲說：“神教會回到洛科斯，我尊敬的主祭。不會再有任何人膽敢玷汙你們的神聖。”
他不明白自己到底做錯了什麼，不明白他的教育究竟在哪一步上屢屢地走偏。
若有若無之間，他鼻尖充盈起硫磺與鐵鏽的氣味，刀斧的交擊仿佛無限遙遠，又仿佛近在耳畔。
僭主疲憊地閉上他蒼老的眼睛，讓醫師替瘋王子包紮，並讓克魯茲到他的眼前來。
莫爾斯抓起布單的一角，將昏迷的哈爾孔打包提在手中，包裏順便塞進主祭美麗的腦袋。
哈爾孔隻覺一陣天地倒懸，四肢同時傳來的劇痛奪走了他脆弱的清醒。
“按照他們的速度，應當已經回到洛科斯城下不遠處。”卡麗豐的語調裏帶有對她而言極其罕見的茫然。
又一個侍從跑著過來，講述克魯茲如何喊著不可讓飛鳥死去，在他房間的門上撞斷了骨頭，血從門縫裏往外流。
思考之後，佩圖拉博撥通了卡麗豐的通訊。
在遠超阿克斯人想象的遠程火力與新一代近戰武器的攻擊下，阿克斯人內部幾乎要出現少數的潰逃現象。阿克斯指揮官直接砍下那些逃亡者的腦袋，支撐起軍團的士氣水平。
下一刻，主祭的鮮血從斷裂的頸部噴出，動脈血直接濺上天頂，芬芳立時轉為令人作嘔的墮落惡臭。
“阿克斯人。”佩圖拉博雙手撐著桌麵，高速閱覽從局勢各處送來的彙報，在心分多用，給不同隊伍送出各樣指令的同時，順便咒罵著那群熟悉的愚蠢敵人。
遭到如此精準的襲擊，軍隊中有內部信息泄露一事已經變得太明顯。
下一刻，一些靈巧的士兵從陣線中央跳入，意圖切進洛科斯軍隊的中心——卡爾迪斯的特色部隊，尤其擅長後方突擊。
不斷有敵人在火力的傾泄下仰倒，任何人都無法安然渡過佩圖拉博親手創設的火雨，更不必說這僅僅是整個軍隊開始運轉之前的自動防禦，伴隨著無形電波在陣地中的急速擴散，每一顆組成洛科斯軍隊這一龐然巨物的細胞都被依次激活。
他喘了口氣，將最後一顆汙穢概念的凝結裝進黑袋。
“還要繼續進攻嗎？”卡麗豐問，“卡爾迪斯應當已成為一個龐大的陷阱。”
佩圖拉博的胸膛劇烈地起伏，前所未有的怒氣正在膨脹，他幾乎不敢相信這種事情能夠發生。“他怎麼敢！”他大聲地吼叫。“這個貪得無厭的懦夫、這個低劣惡心的叛徒！”
很顯然地，奧林匹亞諸國對洛科斯的技術發展仍然隻有一個籠統的估算，或者說低估。
想到此事，他的怒火開始翻湧。
然而即便隻是這樣一座小小的王國、一個本該屬於他的王國，都在他愚蠢父親的放任下，一步步離他而去。