黃書明是火樹村裏的一名放牛娃，從六歲開始，他就風裏來雨裏去的幫火樹村的村民放牛。他之所以這麼做，一是為了感恩，二是為了賺取微薄的酬勞養活自己，他原本也有一個幸福的家庭，但是在六年前，一切都發生了改變。
那是一個大雪紛飛的時節，天空已經連續下了一個月的大雪，大雪封山，不僅野獸很難覓食，連火樹村裏的一些村民也吃光了儲備的糧食，開始變得饑寒交迫。
無奈，村民們隻能冒著大雪出門，上山打獵，黃書明的父親黃人傑，與黃勇智和黃尚武組成的三人組，帶齊了弓弩長槍，卻一去不複返。
事後全村的人一起上山尋找，在離火樹村十裏外夜哭山上，發現了他們的行裝和骸骨，不知道他們是被什麼東西給吃了，地上連腳印也沒有留下。
禍不單行，黃書明的母親梁心蘭因為傷心過度，直接一病不起，無論吃什麼藥都沒有起到作用，她熬了不到十日，也緊隨著她丈夫撒手人寰了，六歲的黃書明遭厄難，哭得幾度昏厥。
七曜大陸的人，壽命普遍偏低，普通人的人均壽命不足四十歲。究其原因，是因為七曜大陸天災頻繁，疫毒流行，更有凶獸妖邪橫行於世捕食人類。
這一年，黃書明成了真正的孤兒。他的爺爺奶奶在他沒出生之前，就已經相繼病世了，他本來還是有叔叔阿姨的，但是因為關係不好，不願意照顧他，所以他隻能一個人住在冰冷烏黑的土坯房裏，過上孤苦無依的生活。
好在村裏心善之人比較多，見他身世孤苦，對他頗為照顧，沒有讓他年紀輕輕就餓死凍死，黃書明將他們的恩情都記在了心裏，並開始為村民們做一些力所能及的活兒，比如放牛。
日複一日，年複一年，不論電閃雷鳴，不論刮風下雨，不論天寒地凍，他從來都沒有退縮過，把村裏的牛兒都養的肥肥壯壯的。黃書明也從一個放牛娃，變成了一個放牛的少年，這一年他十二歲。
今日風和日麗，萬裏無雲，是個放牛的好天氣。
“鞋兒破！帽兒破！身上的麻衣破！你笑我！他笑我！人人都笑我！……”
黃書明哼著小曲，騎著一頭黑色的大水牛，來到了一處山丘上，他昨天四處玩耍時，發現這裏的草兒特別鮮嫩，所以今天特意將牛兒帶來此處放牧。
“牛牛！這裏的草兒鮮嫩，夠你吃好幾天了，你就在這裏慢慢吃吧，可別到處亂跑哦，我到旁邊的大樹底下睡一會。”
黃書明從牛背上跳了下來，摸了摸大水牛的頭，叮囑道，他昨晚因為蚊蟲叮咬，一整夜都沒睡好。
這頭大水牛也很有靈性，它聽懂了黃書明的話，點了點牛頭，便在旁邊悠閑的啃起了草來。
看到水牛如此懂事，黃書明微微一笑，便去折來了一些樹枝鋪在地上，準備美美的睡一覺。
不料就在這時，天空中突然雷聲炸響，一道綠色的雷電從天而降，直接擊中樹底下的黃書明，他栽倒在了地上，不省人事。