民，1937年，桂東北。
大瑤山下，斬龍河旁荒灘上，幾個少年斜坐在一塊大青石旁。
中間那位樣子痞痞，卻又露著幾分英氣的叫羅耀祖。他壞笑著說：
“哎！我給你們唱一曲瑤山小調如何？”
“啥是瑤山小調啊？我們都沒聽說過。”
“沒聽過就對了，來聽…妹娃子，屁瓜白，鑽進草叢出不來，出呀出不來…”
“哈哈哈…”
這自編的調兒，把身邊的跟班猴兒，還有羅進才逗得哈哈大笑，就連一旁文靜的石金鳳也忍不住噗呲笑了出來。都知道羅耀祖是在戲弄前麵，鑽進草叢撒尿的覃英妹。
“你個爛籮筐，竟敢拿你大舅媽開涮，看我不撕裂你的嘴。”
“你敢當我的大舅媽，我就和猴兒過去看你的屁瓜。”
“敢過來，我就把你們眼珠子摳出來，串成串掛在火塘上做臘肉。”
英妹提起褲子，把褲頭繩係好，走出草叢。她不擔心羅耀祖會過來偷看，雖說這家夥平時沒個正經，還會搞些惡作劇。但是他們是從小一起玩到大的玩伴，這種出格的事還是不會的。再說了，還有石金鳳在呢。
“金鳳，我們走吧，不和這三個孵不出的蛋玩。”
“咯咯咯…好的…”
金鳳笑得腰都直不起來，孵不出的蛋，這樣的比喻，也隻有英妹能想得出來。她覺得羅耀祖和英妹簡直就是一對冤家，每天都是鬥嘴鬥個不停。
望著英妹和金鳳離去的背影，羅耀祖有些不舍，喃喃的道：“哎！你們說她倆誰當老婆好？”
“當然是金鳳啊，金鳳屁瓜大，能生。”
金鳳和英妹是十裏八鄉出了名的美人，猴兒也有些不舍，雖然他知道自己不配，但討論討論又不犯法。此刻正目不轉睛的盯著兩人一扭一扭的屁股，想入非非…
“瞎說，你娘瘦得跟柴火似的，不也把你生了嗎？”
“別說我娘，你看水生他娘，屁股大得像南瓜，一口氣生了八，現在肚子又大了。”
一旁一直不說話的羅進才，聽了羅耀祖的話，心裏微微一悸，脫口而出：
“別癩蛤蟆想吃天鵝肉了，她們可是整個十八垌最水的妹娃子，是說娶就能娶的嗎？還是早點回家吃晚吧！”
“對，回家吃飯，走咯…妹娃子，屁瓜白，鑽進草叢出不來…”
羅耀祖吐掉嘴裏的狗尾巴草，蹦了起來，踢了一腳躺在旁邊的土狗，吼著自編的調子朝寨子奔去。
斬龍河兩岸，分布著大大小小十八個村寨，被稱之為十八垌。這裏住的都是瑤民，過著刀耕火耘，落後簡單的生活。
河西地勢較平坦，最大的寨子鯉魚坪就在這裏。河東是塊坡地，叫做拐子坡，羅耀祖、羅進才和猴兒三人都住在這邊。
英妹和金鳳則是鯉魚坪的。一座風雨橋橫跨在斬龍河上，把兩個寨子連在一起。
坡頭那棵大沙梨樹下，蓋著杉樹皮的三間頭，就是羅耀祖的家。不過他並沒有回去，而是岔去了猴兒家。
前麵那低矮的棚子，門口堆著一堆木炭的，就是猴兒的家。猴兒家是間鐵匠鋪，此時猴爸猴媽正在“叮叮當當”的打著鐵器。