冬至一過，極夜便如潮水般緩慢退去。
萬籟俱寂的海拔高峰上，寒風即便輕柔地撫過，也似能在臉頰上沁出血珠來。
空無人煙的雪峰山穀中，一架單薄的馬車在密實的雪麵上刻出深深的車轍。駕車的小廝，聳著肩膀，搓著凍腫的雙手，細心地調整馬車的方向。
天寒地凍，這小廝卻不至於太受苦，任人看一眼他織錦的厚實棉衣，都能感歎一句這家的主人莫不是富貴名流，或是菩薩心腸，給一個駕車小廝也能穿這麼好的衣裳，與這簡陋的馬車著實不匹配。
即使車廂被厚厚的車簾擋住，也耐不住靈冽的寒風偶然掀起一角。縫隙中，隻見一隻修長的手，拿著書卷，手的主人好似在悠閑地批閱，但唯有那久久未翻麵的一頁，和他停滯的雙眼，泄露出他此時複雜的心境。
自他逃出山後，已經整整十年未曾踏入這裏一步。近鄉情怯，當年被敲打的叛逆少年，已經被世俗磋磨成穩重的朝臣。他自隻身一人入世以來，寒屋陋瓦，乞討做工，費盡千辛萬苦，取得功名。
本以為終於可以在那個人麵前揚眉吐氣，當年的一句“你終究還是資質平平，承不起我昆吾的衣缽”一直刺痛著他，也是他多年來懸梁刺股的執念。即便修煉沒有天賦，能在仕途走一遭也是好的。
誰曾想，三個月之前，天象突變，代表北方昆吾尊者的星象隕落。
他...真的...走了？
手裏的書卷越捏越皺，心裏不敢置信，賭氣出走這麼些年，完全沒有想到那個精神矍鑠，幾十年修煉如一日的老人，居然也會有突然寂滅的一天。
泛著青青血絲的纖細手指，微微挑開車簾，雙目遠眺那被晨光披上一層金衣的峰頂，一如記憶中的陡峭和壯麗，刺眼的金光反射下，給他微眯的桃花眼蒙上了一層淡淡的霧氣。
他朝小廝吩咐道：“再快些，午時日照能助我們入山。”
“好嘞！” 小廝朝雙手哈了一口氣，輕甩韁繩加速前進。
這麼冷的地方，也隻有那一位才舍得撥下如此汗血寶馬，這斷斷續續趕路近一月，馬兒仍舊健步如飛。
雪山峰頂，一座高聳的中空樓閣，通體由米釉色的雪理石鑄成。閣簷上覆蓋著厚厚的積雪，代替白帆雪稠裝點著整個樓閣，好似也在靜謐中默哀主人的逝去。
庭院中除開一棵粗壯的銀杏樹，再無其他活物。或許是終年苦寒，或許是山下的護派大陣，這裏鮮少有鳥雀獵足，更別說是人了。
此時陷於護山大陣的趙尋，已經為迷路的第二個來回而耐心盡失。眼看午時將過，而這個記憶中的護山大陣儼然被人從陣心修改過，他用以往的方式試了兩次，依然停留在原地。
最後一次卻是他故意原途折返，一旦有人試圖闖陣失敗三次，山上的人應該收到警示才對，他好整以暇，等人來接。
不久，空中傳來一聲鶴唳，一隻巨大的丹頂鶴從山崖上俯衝而下，繞著護山大陣多盤旋了幾圈，彷彿細細辨認著陣中的主仆二人。
巨大的雙翼撲騰著下降高度，穩穩地落在陣心。趙尋抬眼與丹頂鶴四目相望，空氣中一股凝結的味道，雙方似是而非地僵持了一會兒。 一陣輕輕的歎息打破沉默，隻見白鶴垂頭，用尖喙啄了啄陣心的某處，護山大陣瞬時列出一條可供人穿行的小道來。
趙尋躍下馬車，回頭道：“你在這裏等我。”
小廝略有不願，也連忙跳下車：“公子...可是主子吩咐我跟緊公子，要保護公子呢？”
趙尋勾唇微笑，安撫他道：“無事，這裏是我家，去去便回。”
小廝抬眼看著丹頂鶴分寸不讓的架勢，隻好妥協作揖：“那公子切莫忘了主子吩咐的那件...”
“放心。” 趙尋抬手打斷，微微示意丹頂鶴，便抬腿朝山峰小道走去。
護山大陣的小道在趙尋身後緩緩合上，丹頂鶴卻抬頭望了一眼馬車來時的方向，朝著馬車身後的車轍印，歪頭打量了一會兒，便展翅離去。
塵封許久的閣門被人一掌推開，細密的粉塵窸窸窣窣地飄落在空氣中。門外的趙尋，猶豫了一瞬，一步踏入了這個他曾經想回卻也不敢回的地方。
入眼照舊是記憶中高聳的中空走廊，他一人的腳步聲徐徐在走廊中回蕩。再一個拐角，就到了閣中聖壇。這是一間高將近5層樓的中空大廳，廳中設了一個圓形的祭壇。祭壇往後，拾級而上，層層漢白玉台階的高處，鑲滿了曆代昆吾派掌門的佩劍。這些見證上千年歲月的寶劍，自帶寒冷的煞氣，震懾著每一位踏入聖閣的人。