真是晴天霹靂，好好的天氣，突然間就狂風暴雨！高考放榜以後，劉若林失魂落魄的走在鄉間的小路上。467分，所有好的大學都與自己無緣了，真是難以置信，自己的模擬考試從來沒試過這麼低分啊！老天，告訴我，這到底是哪裏出錯了？
“考得怎麼樣？”看著濕溜溜回來的兒子，母親問。
“沒考上。”劉若林木然道。
“哦。”母親的表情失望。與其說失望，倒不如說是解脫。因為即使考上了，上大學的錢還沒有著落呢。
劉若林往上幾代，都是農民，幾兄妹讀書的錢來源於是七八畝薄田和養的幾頭豬。大學4年的學費和生活費，也不是這個家庭能承受得起的。所以，劉若林也沒打算複讀了。
應該說，可以讀高中，來源於母親的堅持。劉若林是村裏第一個去縣城念高中的人。村民之所以不讓自己的孩子上高中，歸根到底是窮。要完成小學、中學的教育尚且要他們疲於奔命，更何況是讀高中考大學？劉若林有時會想：要是中國的農民不用負擔孩子的教育開支，脫貧一定不成問題。
劉若林開始聯絡自己的同學，希望通過同學找份工作。
在家裏閑著無聊，劉若林爸爸要了點錢，到鎮上轉了幾圈。街上，熙熙攘攘。小鎮上，幾天才一個趕集日，大家都趕在一起，買些生活必需品，或是湊湊熱鬧。上了年紀，卻又不老得一蹋糊塗的老人家，是最不甘於寂寞的，隨便轉一圈，都能找到大生產運動時的同事敘敘舊。
鎮上新開了一家書店，劉若林進去，租了本古龍的《天涯·明月·刀》。劉若林讀書的時候是非常喜歡看古龍的書，他的書能反映生活的辛酸苦辣，金庸的小說還是太幼稚了。
劉若林閑逛著，意外的碰到了重建文化室的責任人——表叔。表叔是知道劉若林情況的，平和地道：“我的工程下在趕工，反正現在沒事做，不如你先幹著，等你找到合適的工作，再作打算。好不好？”
想想自己在家裏也挺無聊的，劉若林就答應了。
晚上，劉若林跟父母說：“明天我要到表叔的工地做工。”
爸媽很是意外，這兒子能幹這樣的粗活？
“我可以的。”麵對爸媽疑惑的表情，劉若林肯定地說。
第二天一早起床，劉若林吃了點炒飯，騎上自行車直奔工地。工地裏很亂，建材放得到處都是，劉若林站在工地中，茫然不知所措。最後還是表叔發現他，笑笑道：“哦！你來了；先做點簡單的。”所謂的簡單工作，其實就是搬磚，真真正正的搬磚，把工地裏堆放在一起的磚塊，搬到每個泥匠的旁邊，方便他們砌磚。
幹了一天的活，除了頭頂上的安全帽戴得不舒服外，劉若林倒不覺得有什麼。可到了晚上吃飯，劉若林才發現拿筷子的手不停的顫抖，而且手上還起了幾個水泡，輕輕一碰，針刺一樣。
不到一個星期的勞作，劉若林雙手便粗如樹皮，忙找個手套戴上，結果還是不頂用，隻要一碰到手中的水泡，便刺痛刺痛。