鬆花江翻卷著浪花奔騰不息，寬闊的江麵彰顯出一年之中最豐沛的水量。鬆花江左岸一條古老的驛道上，一支鋼鐵大軍在滾滾向前。蘇軍坦克部隊正在推進，第5坦克師前峰連長尤利佐夫乘坐第一輛坦克，半截身子探出炮塔。由於天氣炎熱、他沒有戴坦克帽，前麵的衣襟略微敞開，露出濃密的胸毛，一頭黑黃相間的頭發，被迎麵的風吹拂向後掠去。
昨天夜間下了一場雨，前麵的路麵低窪處有積水，坦克履帶碾壓後的泥土翻卷，原始的古老驛道一片狼藉。此時，尤利佐夫舉著望遠鏡向前方查看，神情十分專注。西側是鬆花江，平坦的江水一覽無餘。前麵是蜿蜒的沿江驛道，驛道上長滿了雜草。左側是起伏的丘陵，一片片矮樹林茂密雜亂。突然來了不速之客，受驚的動物四散奔逃，時常有野雞從草叢裏撲棱棱飛起來。
尤利佐夫觀察了一會兒，認為沒有什麼可疑情況，便放下望遠鏡向後麵張望。由於天氣悶熱，坦克內的溫度酷熱難耐，所有坦克炮塔門幾乎都敞開，坦克駕駛員的腦袋也從瞭望口露出來納涼。上午，坦克部隊路過一個集鎮，沒有發現敵軍蹤跡，距離佳木斯至少還有兩天的路程，一直沒有危險的情況發生，因此讓他們放鬆了警惕。
尤利佐夫看了一眼陰霾、悶熱的天氣，知道天空隨時會飄下雨水。其實他盼望下雨，這樣天氣會涼快一些。尤利佐夫所在的坦克部隊，從遙遠的歐洲火速征調遠東不到一個月，便再次投入戰場作戰，而且是與中國人作戰。上峰說中國是侵略者，必須教訓他們一下，這是蘇俄的國際主義義務。軍人以服從命令為天職，盡管尤利佐夫沒有明白怎麼回事，但是又可以駕駛自己心愛的戰車上戰場，依然有一股莫名的興奮。
駕駛艙內，炮手和觀察員在熱烈議論歐洲女人和中國女人，而且說的津津有味。蘇俄軍隊對於士兵在軍紀方麵，一向寬鬆放縱，這樣可以減緩應戰爭帶來的恐懼和壓力。想必來自駕駛艙內議論，是期盼到了佳木斯可以風流快活一場。突然傳來一聲沉悶聲響，非常熟悉的動靜。在歐洲戰場上，這種聲響並不陌生。尤利佐夫身子下意識的縮回炮塔。
隻聽一聲巨響，爆炸聲來自左側，坦克似乎受到猛烈撞擊。尤利佐夫的腦袋撞在炮口內側，眼冒金星處於半迷糊狀態。“連長，連長！”耳畔響起呼喊。尤利佐夫睜開眼睛發現炮手，正在搖晃他。“敵軍襲擊，不要管我，立即進入戰鬥準備！”尤利佐夫見駕駛員一動不動，腦袋依然露在外麵。他伸手拽了駕駛員一把，駕駛員腦袋從外麵縮回來，一塊單片斜著插入頭骨。
“報告連長，襲擊來自10點鍾方向！”這時又傳來一聲巨響，後麵一輛坦克被擊中。“炮火準備、機槍掃射！”尤利佐夫挪開駕駛員陣亡的屍體，親自駕駛坦克。可是坦克似乎不聽使喚，原地打轉轉，他判斷左側坦克鏈條被打斷。尤利佐夫拿起對講機下令，全連坦克散開，搜索襲擊者。不久，尤利佐夫身子露出炮塔觀察，發現身後一輛坦克被擊毀，坦克左側出現一個大窟窿。
經過搜索很快鎖定襲擊地點，尤利佐夫登上另一輛坦克，來帶襲擊地點，發現雜草叢裏遺留兩枚反坦克火箭彈殼。尤利佐夫命令停止前進，就地警戒。一輛坦克搶修車上來搶修鏈條，尤利佐夫拿起對講機向上峰稟報。由於林木雜草太密集，有利於襲擊，上峰下令暫時停止前進。尤利佐夫布置完警戒，來到被擊毀的坦克麵前，望著黑乎乎的窟窿，頭皮直發麻。
很快上峰下達命令，派一支騎兵部隊來擔任搜索任務，坦克部隊就地宿營。夜晚來臨，尤利佐夫心裏清楚，敵人絕不會放過如此良機。尤利佐夫讓所有乘員一律留在坦克內，隨時準備戰鬥。果然噩夢降臨，敵人利用夜幕掩護，襲擊規模加大。可以說是防不勝防，黑暗處藏匿著襲擊者，不知道從什麼地方突然射出一枚火箭彈，每一次爆炸預示著一輛坦克被擊中。