墨檀三十二年，秋。
蒼天牧野，秋葉碎於獵獵風中。
承天國，政野城。喧鬧的集市裏，有一花臉老者盤腿而坐，身旁圍繞著數十個小乞丐。老者頭發稀少，額頭處被劈開了一道巨大的裂口，黏稠的黑血從他的顱頂緩緩流下。
但他卻不以為意，反而搖頭晃腦地講述著一個故事。他的聲音像利刃劃過生鐵般尖銳，使得周圍聽故事的小乞丐們無不呲牙咧嘴。
“傳聞中，在世界最高的山巔之上，有一門派孤傲於世間，名為天門。
天門劍客，一代一人。
入天門者，每當出世之時，世人都稱呼他，蒼吾。
每一代蒼吾，皆身負天門重任。
執劍，為天下證道。
然欲執此劍者，必須師從儒門，此乃天山老人的規矩。
五十年前，上一代蒼吾因情自刎於江邊。
屬於天門的時代落幕......
二十年後，苦道大興，屠遍天下儒生。
從此，再無人能上天山。”
老人的聲音愈發微弱，他望向遠方，目光似是直抵那天山。他身旁的小乞丐們逐漸向他靠近，其中膽子較大的一位，走上前伸手去探他的鼻息。
恍惚間的接觸，令老人的眼神中恢複了一絲清明。
他環視周圍乞丐，輕歎一聲道：“且將我分食了去吧，也不枉我此生拯救蒼生的大誌。”
老人話音剛落，周圍的小乞丐們便一擁而上。老人本就瘦的皮包骨頭，沒有多少血肉可供他們果腹。於是，這些小乞丐們便大打出手，相互廝殺。
這些孩子大多十一二歲，基本上也都失去了親人。在這災荒連年的時代，他們的心裏也未曾被種下規矩、道德。
更遑論這小小的人倫呢......
傍晚時分，有一青年途經此地，稍作停頓後便轉身離開。直到半晌後複又歸來，手中握著一人高的鐵鍬，吃力地掘開幹涸的土地，將老人深埋其中。
“可惜，再也聽不到先生講的故事了。”
青年伸手割去幾縷青絲，一同葬入土中。
半個月後，一位老者途經此地，從墳塚裏刨出那老人的屍骨，伸手輕彈，卻有錚錚之聲。老人哀歎一聲，將黃土裏的骨頭盡數取走。
月光微灑，寒窗陋屋，青年坐於案牘旁。
聽聞叩門聲響，從桌上握起長刀，謹慎地起身開門。
“閣下，便是李牧？”門後站著一位麵容慈祥的老者，他肩頭的白發隨風飄灑，大有仙風道骨之感。與之相反的是，這位老人背後的竹簍中卻擺放著數根發黑的人骨。
“老先生，如何稱呼您？”
李牧從麵前的老人身上感受到了一種前所未有的熟悉感，這種感覺讓他麵對老人時有一份難言的親切感。
老人拱手道：“老夫，陳明。”
李牧也拱手相還，“小子，李牧。”
他連忙側過身，將老人請進屋內。
燭火微亮，在寒風下輕輕飄搖，屋內的兩道人影也隨之搖曳。
李牧與陳明相對而坐，發苦的肉幹和半斤米酒擺放在中間的木桌邊，而在桌子正中間，有一副雕刻好的棋盤，二人各執一子，對弈之棋曾被天山老人命名為——“天地棋”。
良久之後，棋局不見勝負。
李牧似是看出麵前老者的躊躇之意，他故意將棋盤打散，自己手中的白棋也看似無意地落入到老者的手中。
“先生，有事不妨直言。”
老人將手中的白棋攥緊，陷入沉默。
直到燭火將要被窗外的寒風熄滅，陳明伸手護住燭火，燭光映照在他的臉上，他抬眸望向麵前的少年，黑發高束，外貌俊朗，雙眸宛如棋盤上墨黑的棋。