蘭英像潘家灣大多數的女孩子一樣，初中畢業，就輟學在家。
劉媽媽曾滿眼羨慕地給蘭英說：“每次去你小舅那裏，看人家百貨大樓裏賣衣服的女孩子，穿得整整齊齊幹幹淨淨的，不用辛苦幹農活。你將來好好念書，也像人家那樣，該有多好。”
那時候的鄉下，老一輩父母大多不識字。對待子女的教育，也從未當回事。就連他們自己都不知道，這書念到最後，會是個什麼出息。
家裏今天農活忙，就不去了。三天打魚兩天曬網，功課落下也就落下。大多稀裏糊塗讀完小學、中學，不當個睜眼瞎罷了。
“莊稼活不用學，人家咋著咱咋著”。
輟學後的年輕人，也沒有正經事做。隻能跟著做農活，農閑了女孩子便學起了織毛衣、納鞋底兒，做些針線活。村裏的媳婦、下學的女子天天吃完飯，沒有別的事，便圍在一起，看誰的手巧。大家都穿的是自己做的方口鞋。
這天，燒火的麥草沒了，蘭英正在稻場背柴禾。她把麥草捆成一大捆，秀英來菜地摘菜，老遠看見蘭英就喊了起來。
“蘭英，你三嫂來了，大家都在那說呢，剛到家！。”
“當真？之前沒聽我哥說過啊，咋那麼突然。”蘭英半信半疑。
“等下你就見了，你三哥帶回來，大家看見了都在那說呢，秀氣的很哩。”秀英一臉認真地說。
蘭英聽說便麻利的捆好，腳步飛快地回去了。
一進門，家裏還真是來了客。蘭英一眼就看見院子裏一個清秀的大眼睛的女孩子，紮著兩個短短的小辮子，穿著白底兒小碎花褂子，藍黑色褲子，方口帶絆的布鞋，笑盈盈正站在建國身旁。
“姐，你來了！怎麼不屋子裏坐？”蘭英趕緊迎上去打了個招呼。
“這就是蘭英小妹了，我坐了一路了，站著活動活動。背那麼多柴禾，趕緊卸下來。”傑琳也微笑著，就勢準備幫著卸下麥草。
“不妨事，我背的不多，自己來。你大老遠來了，歇著吧。”蘭英說罷就去了廚屋，把麥草放在鍋台後麵，幫著劉媽媽張羅做飯去了。
這劉媽媽也不惱建國了。自從下決心要給建國說媒，說這家不中意，那家不合適，愁得劉媽媽一言不合曾要拿笤帚去打建國。如今自己卻談好了，終於了卻一樁心事，怪不得建國最近老是不回家。
劉媽媽一邊切菜，一邊偷偷給蘭英說：
“看這個女孩子，我是越看越喜歡，你三哥也真是，談好了就談好了，不早給我說，白讓我懸心。”
“三哥肯定是怕不成，老早說了，不更讓你操心。”蘭英說。
“那也要提前給我說，我好準備菜，這弄得……”劉媽媽怕招待不周。
大嫂和二嫂去園子裏摘菜去了，不一會兒也挎著籃子，帶著小孩來了。老潘去村上割肉還未回。
有人燒火，有人殺雞，有人掌勺，有人打下手，廚房裏煙火繚繞起來。
傑琳走進來，說著“嬸，簡單做點隨便吃點就行了，別那麼費事。”一麵又跟兩個嫂子說：“我幫著做啥，我倒是沒事。”
劉媽媽笑嘻嘻地回應“不多不多，咱一大家子人呢，今天好好熱鬧熱鬧，你去外麵坐著，這屋子煙。”
嫂子們也趕緊說“去吧，這裏有我們就夠了，以後來了有你做的。”
建國挑了兩桶水，也走進來。把水倒進水缸，桶和扁擔歸置好後。拉著傑琳說“走，這屋窄的很，你去跟家和，家喜玩”。家和、家喜倒是有些認生，怯怯的。
聯華，榮華兩個收拾座椅板凳，很久沒待客了，櫃子裏的碗碟都要拿出來，到井邊打水好好洗幹淨。
劉媽媽絞盡腦汁做了八個盤子。有肉有雞，有蛋有菜。喝酒的有白酒，不喝酒的有橘子汁。
家和，家喜高興極了，說道：“這真像過年呢！傑琳嬸嬸，你要天天來就好了，我們天天就會有好吃的了。”兩個小娃娃早就不怯生了。
說得大家都笑了。
老潘說：“你倆隻知道吃，這可比過年高興呢！”
飯菜準備好，盤子、碟擺了一大桌，雖說沒什麼山珍海味，卻也是家裏少有的豐盛。也是對遠道而來的客人最樸實的尊重。吃飯期間，劉媽媽和兩個嫂子，不停地給傑琳夾菜，一家人熱情似火，滿眼歡喜。