秦淮和他麵對麵站著，初時好整以暇，抬頭看他的眼睛，而後緩緩閉上眼，等他侍候穿戴。
懷信好笑，這小變態個頭不到他下巴，氣勢卻八尺餘，誰都瞧不上眼的樣子。他係帶子時壞心眼兒地緊了緊，打了個死結。
秦淮被勒到鼻骨，頓時悶哼出聲：“咳，緊了，鬆點兒。”
懷信聞言不慌不忙地踱到秦淮身後去解那死結。
他一邊裝作解不開一邊沉聲問：“姑姑也教教我打結的巧法子，我向來隻會死結，係上就難解開。不知姑姑在遠頌姑娘手上係的什麼結，勒的印子不深，卻叫人掙不開啊？”
“普通平結，掙得開，我勸她不掙。”沒想到秦淮真的答，一本正經地答。
“拿什麼綁的？”懷信還逗她，偏要她窘上一窘。
他去房裏抱人的時候，遠頌沒被綁著，不過腕子上留著繩子印兒。
他就是要提醒秦淮，一個時辰前她怎樣折磨過旁人，在曹安民麵前多像條聽話的狗。
“發帶。”
“哦。”懷信逗得沒趣兒，訕訕應著。
她的反應太平靜了，果然是個沒心肝的小變態。
“噥，就這條。”
秦淮抬手指著自己發頂係著的綁帶，順手接過懷信半天不得解的死結，全盲著摸索解開了。
不知為什麼，懷信覺得她的手法有些奇怪，手指也在微微顫抖。
等定睛再看時，她的手指又不抖了。
秦淮把黑帶子交到懷信手上，故意噎他似的，坦然吩咐道：“重綁，鬆些。”
懷信不再言語，利落遮住秦淮的眼睛，扶她上車。但他心頭疑惑的感覺揮之不去，曲曲繞繞纏了他一路。
剛剛秦淮接過遮目黑帶子的時候蹭上了他的手，那雙手冷得厲害，冰窖裏取出來一般。
才從暖榻上下來，正常人的手會冷得這麼快嗎？這小變態莫不是毒蛇變的？
懷信將秦淮送到安順衙門口已經盡了義務，斷不會扶她回住所。
他也不會想到，掌刑人在牢裏的活計往常這時候已經開始，她的手離了鞭子才幾刻，回去又要握住那血痕累累的長鞭進行一天漫長的審訊。今天是沒得睡了。
懷信隻是倚在馬車車轅上，把玩著扇墜子，在秦淮轉身後繼續用懷疑的眼神默默觀察她。
通過衙門後麵連通監獄的狹長甬道才能夠到達牢房，微熹晨光穿不透兩側高牆，所以秦淮一直行在陰影裏。
她獨自行走時脊背挺得很直，兩肩展開，頭顱昂起。懷信發現她這樣子比低頭行禮時高了許多。
雖然疲憊與饑餓使她偶爾踉蹌，但懷信還是敏銳地察覺到，她步履輕快，仿若卸去了千斤重擔。
懷信不禁失笑，小變態實在天真，以為今日事畢，可得片刻安寢。殊不知今天這遭，對她和那揚州買來的小姑娘來說，不過是折磨的開始。
未來的日子還很長，他不知要在府邸和安順衙門間往來幾回。
看來是自己疑心過重了，這種徒有狠勁的丫頭有什麼可擔心的，懷信想。他把掌刑人的城府想得太深了。
一直到離開懷信的視線，秦淮都沒有回頭。懷信也就收回探究的目光，轉身自衙門口進去，走了昨晚第一次造訪牢頭的老路。
他記得老閹貨那番“別餓瘦容與姑姑”的言語，去給牢頭塞了包銀裸子，要他照看著掌刑人。
牢頭接了荷包，這回也不掂重量，隻往懷裏一揣，麵露難色道：“大人有所不知，州府早有吩咐，咱們刑正非是常人，她乃戴罪之身，日子過不得太好。”
懷信臨走前再遞了包散銀給牢頭，伸手壓住鬥篷沿子，道：“照看著點兒，別餓死凍死就行。”