位於長江之濱，距離長江的源頭很近的一個小山村，山路崎嶇，人跡罕至，偏偏是這樣的地方，風景最是優美，人們最是樸實。子銘就出生在這裏，一直到十八歲從來沒有離開過這片土地，就在這一年子銘的人生發生了重大的變化——
一直疼愛他的媽媽因為長期勞累又不肯去醫院，最後積勞成疾離開了這個陽光孝順的大男孩，不……應該叫男人了，在他剛剛過完生日收到大學錄取通知書的這一天，從此子銘將再沒有媽媽了。
一直像山一樣總是挺直脊背的父親，一夜之間仿佛老了十歲，腰再也挺不直了。
傍晚兩個男人在院子裏麵對著麵，沒有一絲生氣，父親抽著用紙卷的旱煙，煙頭的火光隨著父親吸煙的動作忽明忽暗，身上還披著母親在世時給父親親手縫製的單衣，衣服上的補丁已經是一個疊著一個，簡單的木製桌上擺放著爺倆還沒喝完的半碗粥，和母親生前做的半碟小鹹菜，父親沉默了很久後開口說道：“生老病死這是人都會經曆過的，你的人生還有很長，不能在咱的山溝裏一直窩著。”
原來，子銘因為母親的離開非常的難過，也非常的擔心父親獨自一人，所以跟父親商量著不想去上大學了，就在家裏給他幫忙做個伴。
聽了父親的話，子銘垂著頭沒有反應，父親又接著低聲說：“你娘辛苦了大半輩子，沒喊過苦沒說過累，唯一的念想就是讓你走出去到外麵去讀書看看外麵的世界，不要像我們一樣麵朝黃土背朝天，連外麵是個什麼樣都不知道。”
父親的話猶如一記重錘狠狠地砸在了子銘的心上，一滴眼淚衝出眼眶滴進土裏，很快就被土壤吸收了。
子銘走的那天全村的鄉親們都來歡送他，多少年了……這個山溝溝裏終於走出來一個大學生了。他們羨慕著——在這樣惡劣的學習條件下，子銘能夠脫穎而出，並且是保送去的大學；他們也在期盼著——這樣的窮山僻壤，沒有人願意過來帶領他們脫貧致富修路建橋，也更留不住人才，子銘是這麼多年唯一一個走出去的，他們希望子銘能夠有一天學成歸來，改變這片土地，讓他們也能看看外麵的世界；同時他們也在擔憂著：這樣優秀的子銘還能回來嗎？
子銘在鄉親們的注視下一步一步走出了大山，他拒絕了父親要去送他一程的建議，沒有人知道子銘怎麼想的，包括父親。在昨晚父親說完那一番話後，子銘就走進了那間破舊的但是卻承載了他十八年喜怒哀樂的老房子，快速的收拾好了自己的行囊，這已經表明了他的態度。
父親輕輕地歎了一口氣，扔掉手裏已經燃盡的煙頭，布滿灰塵的鞋用力地碾壓了一下，火星頓時消失了，接著用手攏了一下披著的衣服慢慢地向老屋那邊挪動著腳步。
子銘走了5個小時的山路才坐上去火車站的車，坐上火車後他已經是又渴又餓，拿出從家裏帶的雜糧饅頭和小鹹菜，看著外麵從沒見過的世界大口大口的吃了起來，吃完後整理一下背包發現了一封信，沒有署名——但是子銘卻知道是誰放的——父親，因為沒有第三個人接觸過他的背包，