肖武和趙瑞東之前所屬的部隊，在安全區負責清理自然變異的感染者。他們在執行任務時，每當遇到模仿者，總會發生意外的傷亡。
姚倩更加熟悉模仿者，捉到的活體模仿者有一半送到了遼北實驗室。她非常清楚模仿者的能力，它們一直在進化，由最初的扔東西，搭人牆，到之後的開門，搬東西，再到會使用一些簡單的工具。它們像烏鴉喝水一樣，能完成一些有難度的行為。
在測試感染者學習能力的實驗中，就有模仿者在沒有研究人員幹預的情況下，把提前準備好的實驗用的木棍放入火堆。等木棍引燃後，模仿者把帶火的木頭扔向了實驗人員。
實驗開始前，研究人員曾給模仿者觀看過相關的學習視頻，但沒有給它們看過類似用帶火的木頭攻擊人類的視頻。
還有的模仿者為了夠到高處的人類，做出了用研究人員事先準備好的木箱來搭梯子的行為。在這個實驗中，模仿者同樣也沒有看過任何學習視頻。
在這些實驗中，研究人員發現模仿者做出一係列的學習行為是一種應激反應，並不是意識行為的產物。但這種應激反應的進化速度快得異乎尋常。
猿人從直立行走到用石頭打獵，中間進化了幾十萬年。而感染者隻需要幾十天，就完成了這一過程。
感染者沒有智慧，但它們進化的速度快得令人恐怖。
當陳沫嘴裏說出模仿者的一刻，姚倩的心跳突然加快。她所在的遼北實驗室，已經有兩個多月沒有抓到新的模仿者了。這說明一個事實，不是模仿者滅絕了，而是模仿者的能力得到了大幅提升，而且還在不斷進化，人類很難再找到它們了。
“我，我想捉住它！”姚倩嘴唇蠕動，聲如蚊訥，但臉上的欲望毫不掩飾。
“誰？”陳沫問。
“副食店裏的模仿者。”說出模仿者三個字後，姚倩變得興奮起來。
“臥槽！”陳沫差點驚掉下巴。
“他隻是預感，店裏不一定有，”趙瑞東說。
姚倩沒等趙瑞東說完，又自顧自地說：“各地已經很長時間沒有發現新的模仿者了。現在誰也不清楚模仿者在沒有人類幹預的條件下，進化到了什麼程度？究竟模仿者是在有人類幹預的情況下進化的快，還是在自然條件下進化的快呢？如果我們能抓住幾隻活體，這些難題就迎刃而解！”
“姚倩，我們今天的任務是找圖紙。再說，我們沒有禁錮裝備，怎麼抓活體？等找到圖紙後，我們先做幾套禁錮裝備，再來抓它們也不遲。”肖武說。
姚倩知道肖武說得是事實，沒有禁錮裝備，他們無法捕捉活體。於是，她同意了肖武暫緩捕捉模仿者的決定。
四人在路北盯著副食店，大約過去五六分鍾，裏麵沒有任何動靜。
肖武見狀，揮了揮手，眾人朝縣政府走去。
縣政府在路北，距離副食店大約有一百多米。政府的外牆也是黑色的鐵藝柵欄，有一人多高，但沒有幼兒園外牆使用的鋼筋粗，看上去稍顯單薄。
政府大院是正方形，共有兩棟四層樓。南麵一棟是縣委辦公樓，縣主要領導都在這棟樓裏上班。北麵一棟，主要是下麵的各個部門和科室。
大門朝南開。門外，東邊是一個廢棄的簡易警務站，西邊的一排平房是信訪辦。
四人從西邊過來，路過信訪辦的時候，陳沫探頭向屋子裏望去，情況和在武裝部看到的一樣，裏麵搬空了。