“長貴！長貴！你快回屋去看看，你閨女嗓子都哭啞了！”
甘嫂子一手拎著菜籃子，氣喘籲籲地，一手推開夏老漢家水窗，朝裏喊道。
她生得矮瘦，明顯是跑急了。
“什麼？！”
夏長貴猛然起身，筷子被帶落到地，瘦長的身子一個不穩，打了趔趄。
夏老漢翻眼看了下五兒子，黝黑的手，握著比他還黑的筷子，繼續去夾爛熟牛肉。
這鍋爛熟牛肉，其實裏麵沒啥正經“肉”。
都是骨頭上剔下來的板筋、牛油，再添個牛肺、一條牛鞭，加上牛骨，用柴火熬煮了個把小時。
撒上許多辣椒麵，倒成了個很好的下酒菜。
夏老漢和三個兒子、兩個孫子，大人吃得滿頭大汗、小孩辣得鼻涕橫流。
“嘖嘖，老五家的，連個娃都看不好...”
見夏長貴急忙離去，老大夏長德端起酒杯抿了口，夾了一筷子板筋，嘴角流油，含糊不清的冷嘲幾句。
老六夏長有筷子一磕，很是不忿：
“五哥不曉得造了麼子孽，娶個這婆娘！要是老子，捶得她服服帖帖！”
夏老漢聞言，默默歎氣。
得虧老六是個單身漢，不然，就這爆炭脾氣，有婆娘也會被捶跑嘍。
夏老漢和老六夏長有住的地方，離夏長貴家有三百多米。
是以等走近了，夏長貴才聽到閨女夏米有氣無力的哭聲。
他進屋一看，剛好一歲的夏米，正光著屁股，在竹床上胡亂撲騰。
不到他巴掌大的小臉上，滿是髒兮兮的淚痕。
竹床有45公分高，瘦弱的夏米要是滾下來，鐵定得磕到碰到。
“阿美！阿美！”
夏長貴一把抱起閨女，一邊氣惱地大聲喊他婆娘陳美玲。
無人應答。
夏長貴哄著閨女，正房、廂房、天井、茅屋到處找了一遍，沒見人影。
屋前屋後、菜園子、竹林裏，又都尋了一遍，依舊沒人應答。
屋前地坪裏，還曬著上午剛做的酸棗糕。
門板上攤開的酸棗糕尚是泥狀，還未幹，又是中飯時節，按道理，陳美玲不應該不在家。
見夏米哭得上氣不接下氣，應是餓狠了，夏長貴沒法，抱著她去隔壁的隔壁，甘家。
隔壁是他大哥家。
他大嫂在屋裏吃飯，挨得這麼近，侄女哭成這樣，也沒來瞅一眼。
要不是甘嫂子去菜園摘菜，恰好路過，還不知會發生什麼。
夏長貴想起大嫂的嘴臉，自是不會去找她幫忙。
而夏老漢他們幾個大男人，中午都沒煮飯，光吃菜喝酒就行。
至於夏長貴的兒子夏穀、夏長德的兒子夏智，一個三歲半、一個六歲半，跟著大人吃幾口爛熟牛肉，喝兩口湯，就飽了。
夏長貴抱著閨女的手緊了緊，在甘家地坪前躊躇了幾秒，終究抬步進了人家灶屋。
甘家正在炒菜。
甘嫂子在灶上掌勺，她男人甘強負責灶膛的火。
“強嫂，能不能借個雞蛋，我家沒有了。米妹子估計是餓哭的，我家婆娘也不見人影，灶上空著。”
甘嫂子摞鍋鏟的手頓了頓，撇過頭道：“行，你等下，我給你拿。”
叫她男人將灶膛裏的柴棍熄滅幾根，她盛出鍋裏炒的青椒，順手倒了瓢冷水進去，防止鍋底燒穿。