正飲著，下人進來稟報，說大人的弟弟王種來府上拜年了。
都講祭酒馬超一怔，一時竟然想不起自己何來這麼一個弟弟。近來他的記憶力越來越差了，像一棵樹，正在剪除多餘的枝葉，刪繁就簡，隻留下一根筆直而又孤獨的樹幹。
直到客人被請進來時，他才想了起來。原來這個王種乃是他一個妾室的弟弟。但這位妾室如今何在呢？都講祭酒馬超努力想了想，憬然記起，她已經死在了昔日的冀城之下。這個記憶的回歸，突然讓都講祭酒馬超平靜的心緒大為紊亂起來。當王種向他行禮賀春的時候，他突然捶胸而哭，嘶啞地悲呼：
“我全家百餘口人，幾次三番，在一天內被人殺光，今天我們兩個還有甚麼好祝賀的？！”
呼罷氣血翻湧，一口濃血嗆出咽喉，直濺得在場的數人渾身是血。
這口血在他的肺腑淤積得太久了，如今，在正旦之夜噴吐而出，反倒使他感到了些許的輕鬆。
其後，都講祭酒馬超便病倒了。
【貳】
建安十九年，春天正月，曹操在鄴城親耕籍田。
這個消息傳來的時候，都講祭酒馬超正纏綿於病榻之上。多年來，他已經養成了時時關注東邊消息的習慣。盡管，這種消息現在看來對他而言已經並沒有多少用處了。但是，每每有東邊的消息到來，他的心中總還是會有一陣莫名的悸動。他也說不清這裏麵的緣由，仿佛隻是覺得，他和他的這位宿敵，還在下著一盤沒有下完的棋。
張魯給將養之中的都講祭酒馬超派來了醫病的人。這有些出乎人的意料，都講祭酒馬超思忖，這位“師君”怕隻是又有了甚麼玄機罷？
張魯派來醫病的人，居然是一位法師。這位束冠披發的法師在馬府的大廳搭設了神壇，於煙霧繚繞之中為病者請禱。而這請禱之法，便是在黃表紙上寫了都講祭酒馬超的名號，一式三份，其一上之天，其一埋之地，其一沉之水，如是三番，法師手中的劍卻指向了都講祭酒馬超：
“說罷！說出你內心的服罪之意罷！”
劍光綠瑩瑩地微顫著，發出嗡嗡的蜂鳴。
旁觀的馬秋不禁噗嗤笑出聲來。
枯坐在椅上的都講祭酒馬超卻心中一凜，目光灼灼地盯著持劍的法師。這雖是法事的淫妄之舉，但寄人籬下，卻被劍指喉頭，還是讓他的神經繃緊了。
他喃喃地道：
“我馬超生逢亂世，上不能孝父母，下不能濟黎民，確為百死莫贖之身……”
這樣一番懺悔之後，才算了事。
法師剛剛索要了五鬥米離去，張魯的曉諭便接踵而至了。
張魯命都講祭酒馬超統軍入隴，進取涼州。
這個曉諭頗令人生疑。漢川之地，財富土沃，四麵險固，加之大量收徠關隴流民，如今人口已有十萬戶之多。張魯素來故步自封，並無多少雄心壯誌，昔日出兵隴上，也全是為了自保，何以突然在這個春天裏對涼州發生了興趣？
但無論如何，“涼州”這兩個字一旦被提及，便不能不讓都講祭酒馬超怦然心動。
張魯派給他的兵卻隻有區區五千，加上隨他入川的舊部，也不足萬人。對此，張魯也有解釋：
“將軍聲威播於隴右，匹馬單槍，亦能一呼百應，不需勞師動眾。”
這番既是敷衍又是恭維的話，激起了都講祭酒馬超塵封了許久的豪情。不錯，今日的隴上，尚有駐軍顯親的義父韓遂和屯兵興國的氐王楊千萬、阿貴，重整旗鼓，未必便不能打出一個局麵來。都講祭酒馬超要求帶著馬秋和馬承一同出征，但這個要求卻被張魯打了折扣。馬秋被留在漢中了，張魯給出的解釋同樣值得玩味：
“將軍之妻董夫人貴體欠安，還是讓馬秋在家侍奉母親罷！”