譬如朝露，去日苦多。
——曹操《短歌行》
公元220年，雄才大略的魏王曹操死在了魏都鄴城。這位魏國的奠基人和締造者，在彌留之際，也許會回望自己戎馬倥傯的一生。
萬裏河山皆是戰場，高山大川俱陷兵燹。
徐州，官渡，烏桓，赤壁……
垂暮英雄的目光，一路檢閱這些自己浴血鏖戰過的戰場，最後落在了山高林密、江河縱橫的涼州。而在涼州、隴右一域，會在一瞬間格外點亮他已經暗淡下去的目光。建安十八年（213年），當他控製了這一區域，便標誌著河隴半壁已盡在手中，他苦心孤詣所締造的這個北方的政權，終於顯露出雛形。如今，這個政權雄踞北方，傲視天下，四海歸一已是大勢所趨。但是即使壯心不已，他這匹老驥，還是要撒手而去了……
曹操死後，其子曹丕稱帝，是為魏文帝。同年十月十三日，早已名存實亡的漢獻帝劉協被迫將象征皇位的璽綬詔冊奉交曹丕，宣布退位。曹丕照例三讓之後，於同月二十九日升壇受禪，登上皇帝的寶座，改國號為魏，建元黃初，追尊曹操為武皇帝，廟號太祖。十二月，定都洛陽。
一切似乎都按照曹操生前的預期發展著——曹魏終將一統河山。
但是，這位一生都高瞻遠矚的武皇帝卻沒有料到，短短六十年後，當天下真的一統之時，登上九五之尊的，卻是一個名叫司馬炎的魏臣。
公元280年，司馬炎篡魏自立，改國號為晉，是為晉武帝。晉代魏後，又於同年滅孫吳，結束了天下三分的局麵，重新統一泱泱華夏。其實，和漢室覆滅時一樣，曹魏早在十五年前便已經名存實亡——司馬炎在公元265年繼承其父司馬昭的晉王之位，數月後便逼迫魏元帝曹奐將帝位禪讓給了自己，國號大晉，建都洛陽。那一年，二十九歲的司馬炎拜家門蔭蔽，成為最有能力左右天下的人，斯時，想必他的內心亦會追念先祖們彪炳千古的功業。就在兩年前，公元263年，曹魏在司馬炎之父司馬昭的掌控下，一舉蕩滅了自己最大的強敵——蜀漢。而此役的功敗垂成，也與隴右一域息息相關，魏軍最終便是從隴右而下，奇兵插入蜀漢王朝的腹地，將蜀漢政權一舉粉碎。
三國歸晉，在那一刻便已經成為了指日可待的事實。
同樣的隴右，同樣的牽一發而動全局。
吊詭的是，司馬炎這位篡奪了曹魏皇權的晉朝皇帝，死後也被諡號為武皇帝。
曆史便是如此驚人的相似。天道循環，自有其不可猜度的玄奧。
曹操與司馬炎，兩位武皇帝之間相隔著區區六十年的光陰。
六十年的光陰，在曆史的長河之中，不過是曇花一現，白駒過隙。但是，在中國曆史上，這六十年的大分裂與大對峙，卻堪稱波瀾壯闊，風騷獨領。
幹戈相尋，這是一個英雄輩出的年代，這是一個風流人物激揚正酣的年代。這個年代，史稱：三國時期。
三國爭衡，即曹魏、蜀漢、東吳間的逐鹿。
三國之中，主要的殺伐大都集中在魏蜀兩國。於是，地處魏蜀兩國軍事前沿的隴右一域，便成了事關天下大局的必爭之地。
隴右，溯其淵源，是由陝甘交界的隴山而命名。古人以西為右，故稱隴山以西為隴右。
作為地域範圍，“隴右”有著廣義與狹義之分。狹義上的隴右，指今黃河甘肅段以東、青海青海湖以東至隴山的廣大區域。隴山以東的平涼、慶陽，習稱隴東，但就其隸屬關係和曆史沿革而言，與隴右地區頗多相似，故也屬隴右。
隴右一域位處黃土高原西部，介於青藏、內蒙古、黃土三大高原結合部，自然條件獨特，曆史上無論是政區劃分、民族分布、人口構成還是經濟形態、民風民俗，均有較多聯係和相似之處，是一個相對完整的自然、人文地域單元。這一區域既是曆史上中西文化與商貿交流的通道——絲綢之路的必經之地，又是曆代中原王朝經營西域、統禦西北邊防的前沿地帶。
三國時期，代表各自集團利益與曹魏在隴右一域角逐的，是兩個人。
這兩個人，一個叫馬超，一個叫薑維。