欽差手下的小官打趣著身邊的老頭。
“馬三，聽說當初就是你把謝家人押送到邊城的？沒想到還有機會，將他們再押送回京城吧？告訴你，這次是皇上點名要抓她們回去的，賞肯定小不了。老頭你這次可算揀著了。”
馬三吸著煙袋，含含糊糊地應了一聲。
他們的馬後，朱六和侯九各自架著一輛囚車前行，卻都蔫頭耷腦地沒精神。
昨天夜裏，侯九偷偷給孩子們喂水，哪知道水袋還沒打開就被小官發現，然後訓斥了他大半夜，害得他再也不敢了。
囚車繼續前行。
曠野中，卻突然響起了一聲嚎叫，如一柄利劍割破天地間的寂靜。
一隻、兩隻……二十多隻灰色的野狼躍出草叢，出現在官路的正前方。
為首的是一隻還沒長大的小狼，但見其目光凶狠，隱隱已經有了狼王的模樣。
“大白天的怎麼會有狼！”
小官驚叫一聲，躲到馬三身後。
“馬三，你快想辦法趕走狼群！”
馬三手裏的煙袋都嚇掉到了地上。
一隻兩隻還可以拚一拚命，二十多隻怎麼打？
朱六和侯九也抓著刀瑟瑟發抖。
他們都是最普通的差役，隻懂點粗淺的功夫，哪裏鬥得過狼群？
小官腿肚子發顫：“把囚車扔在這裏，咱們快跑吧！”
侯九下意識地想去開囚車。
小官尖叫。
“你腦子不好使嗎？把她們留在這裏當餌，咱們才有活路！算了，跟你們這幫沒腦子的廢物說不清！”
小官調轉馬頭，往天鈞縣的方向狂奔。
小官這一動，仿佛打破了某種平衡，狼群也急追而至。
侯九知道自己應該跑，可是他過不去自己心裏那關。
拿女人小孩當誘餌，那不是畜生嗎？
侯九一邊開鎖，一邊往旁看，見朱六也打開了囚車，將謝家的女人粗暴地往車下拽。
“別這副病殃殃的死樣子，還不快跑！”
再有一個多月，馬三就到該告老還鄉的年紀了。做了這麼多年差役，他已經記不清自己在京城到邊城的這條路上，走過多少年，押運過多少人。
他腰間的佩刀似乎一直是一個擺設，今日還是頭一次出鞘。
刀鋒閃過寒光，卻被鋒利的犬牙咬住。
馬三跌跌撞撞地退後兩步，被掀翻在地，野獸的腥氣撲麵而來。
馬三不後悔出刀，隻遺憾留不下一個全屍。
“小灰！”
小孩子的聲音嘶啞，那是因為多日沒有飲水的緣故。
血腥氣散去，馬三睜開眼簾，視野中仍是碧日晴空。老頭拄著刀，艱難地爬起來，回頭看去。
遠處，小官兩腿拚命地夾緊馬腹，為了活命狂奔。
但等待他的，卻是比野狼還要可怕的劍光。
從上至下，一道整齊的血線將他平分，小官裂成均勻的兩半，摔下馬去。他胯下的馬卻不知道自己的主人已死，嘶鳴著消失在曠野之上。
蘇歡勒緊韁繩，躍下馬，快步走到陸靈華身旁。
“母親，你怎麼樣？”
說著，蘇歡將自己腰間的水袋解下。
有了清水，陸靈華總算找回了力氣。
“歡兒，你們怎麼來了？你和晏辭沒事吧？”
“沒事的，娘。”
謝晏辭也走過來，看陸靈華虛弱無力的樣子，痛心不已。為人子，母親受到屈辱之時，他卻不在跟前，算什麼人子！
蘇歡主動安慰陸靈華。