秋天、黃昏、古道、沒有一絲風。黑色頭巾，黑色緊身衣，身材勻稱，一張略微英俊的臉，沒有一絲表情。黑影印在夕陽裏仿佛凝固了時間，與空間融為一體。
沙。。。沙。。。的腳步聲，由近及遠傳來，步履沉穩而有韻律，距離三十步左右停住。高大健壯，灰衣，左肋下一柄古樸的彎刀，滿麵風塵，雙眼鷹視。“你是今天第七個，前六個已經飲血。。。”健壯灰衣人說這話，左手同時撫了撫刀柄。
瞬間、黑影動了，空間仿佛已不存在，“縮地成寸！”健壯灰衣人驚呼到。一吸之間黑影已到麵前，右手出拳，竟然沒有拳風，拳速似乎很慢，砰！拳頭擊倒刀麵上，退。。。退。。。健壯灰衣人倒退，黑影一個空翻，輕飄飄的落地。健壯灰衣人連退八步才止住退勢，腳下一個趔趄，喉頭一甜，硬是將一口即將噴出的血咽了回去。
拔刀、棄鞘，右手持刀，刀尖與眉心齊平，這是西疆快刀門的敬刀式。“報名！好讓耿某知道死於誰手？”。黑影那張沒有一絲表情的臉，突然有了淡淡笑意：“交出東西。。。你死！”話音剛落，黑影已到健壯灰衣人麵前，左手、出拳，這回是左手出拳。唰！唰！唰！灰衣壯漢連劈三刀，幾乎在同一時間劈向同一個角度，黑影並沒有躲閃，身影詭異一扭，一、二、三，刀勢已盡，砰！拳頭擊在刀麵三尺二寸處，彎刀斜仰，露出中空，噗的一聲，灰衣壯漢左胸中拳。黑影收拳、落地、停止不動。“你。。。到底是誰？”話音剛落，灰衣壯漢嘴角溢出一縷鮮血。
九極大陸西楚國武英殿東暖閣，一個老者正悠悠地品嚐著杯中的美酒，老者須發皆白，雙眼細長，麵部卻細膩光潤。嘖嘖嘖。。。老者不住的發出讚歎聲：“如此佳釀，不負此景，亦不負此生！”隨手將一顆花生丟進嘴裏。
“主公。。。主公。。。”聽到聲音，老者眉頭一皺，喃喃到：“早不來、晚不來、偏偏此時打擾老夫，進來！”幾聲細微的腳步後，進來一位中等身材的中年男子。“說。。。什麼事？”“主公、耿斌、耿斌死了！”老者揮揮手道：“意料之中的事，查出是誰做的？”“目前雖說不能確定，但是八九應該是。。。”中年男子俯下身小聲的說著，同時左手做了個上揚的手勢。老者頓時呆住，端著酒杯的手懸在空中，半晌後問道：“確定？”中年男子默默地點了點頭。
老者說完，沉默了片刻，對中年男子道：“安先生回來了嗎？”“回來了，主公、我這就去叫。”中年男子邊說邊退出。
老者姓楚、名良玉，是西楚國坐鎮西疆的英武公。
西楚帝國地處九極大陸極西之地，南北東西幅員遼闊，橫跨數十萬裏，人口數億多。立國三千年，國力一直立於大陸之巔，威服四方。當今聖上無畏帝，在位三十年，文治武功彪炳古今。無畏、楚無畏，世人頌之：無畏大帝。
英武公楚良玉，雖姓楚，卻並非西楚皇室宗親，其祖楚玄霸、憑借通玄的武道和驍勇善戰之能，從一個四等的騎衛參將晉升為統轄數十萬烈虎騎的威遠英武王，是帝國建國以來九位非宗室武王之一。傳至楚良玉已是七代，第五代英武王楚應龍因獲罪被削去王爵，到楚良玉這代雖非王爵，卻也帶甲二十萬眾，坐鎮帝國極西之地的重州，雍州。