黃昏時分，太陽漸漸西沉，天邊隻剩下一抹淡淡的殘陽，映照在漫天飛揚的塵土之中，遠方山巒的輪廓變得模糊不清，似被餘暉披上了一層金色的薄紗。
支援的兵士和運糧隊隨著蜿蜒曲折的道路緩慢移動。運糧隊的車輛載著滿滿的糧食，沉甸甸的，讓車輪在地麵上留下深深的痕跡。馬蹄聲和車輪的轆轆聲在寂靜的荒野中顯得尤為沉重。
一如蘇籬安此時的心情，越接近西北邊境，遇到逃難的百姓越來越多，從他們口中得知，雙方打了好幾場，互有輸贏，如今邑城開始戒嚴，隻能出不能進。
他們這些逃難的皆是家中無多少餘糧，再死守城中等著他們的隻有餓死一條路。
術業有專攻，對於軍事征戰他也僅從影視小說中有所了解，她也不知如此做法是否正確。隻是望著手推車上被布幔緊緊包裹著糧袋，心裏沉甸甸的。
這些耗費大量人力物力運送到邊境的糧食又能支撐多久？
阿大輕輕地歎了口氣，聲音壓得低低的：“這麼多人逃難，邑城的情況恐怕不好。若城中糧草充足，多是不允許百姓出城，怕出亂子。”
阿大作為軍醫經曆的大大小小上百場的戰役，對局勢的判斷自有其依據。
蘇籬安的心更沉了下去。
西北是闕、凰、鶻三國交界之處，雖從未爆發大規模戰爭，但小規模的衝突卻從未停歇。三國皆知這片土地的不安定，然而相互牽製下，誰也不敢輕易挑起戰爭，生怕引來其他兩國的聯合打擊。
去歲冬日，鶻國遭遇十年一遇的暴雪，天地蒼茫，積雪深達數尺。草原上的牛羊馬匹凍死無數。
大地冰封，寒風刺骨，年初氣溫比往年更加嚴寒，牧草遲遲未發芽，勉強熬過冬日的牲畜卻因饑寒交迫而大批死亡。
春日帶來不是生的希望，而是將鶻國的饑餓與絕望推到頂點， 讓這個原本強悍的遊牧民族走向了瘋狂。
鶻國的騎兵開始頻頻越過邊境，如同餓狼般撲向闕國的村落，劫掠食物、牲畜，殺死男人、老人，擄走女人、孩童。
前朝不是沒有人奏請朝廷發兵，將鶻國拒之國門之外。無奈幾年前三萬鎮北軍被鶻、鸞兩國聯軍絞殺於馬邑坡，讓西北邊防幾近崩潰，至今未能恢複元氣。如今的闕國，兵力匱乏，守住邊境已是竭盡全力，談何反攻？
更為棘手的是，闕國還緊鄰著凰國，一個如同猛虎般伺機而動的鄰國。凰國的野心不言自明，他們一直在暗中窺伺，等待兩敗俱傷時伺機而動。
闕國不僅要提防鶻國的入侵，還要時刻警惕凰國的突然襲擊。雙重的壓力讓朝中的氣氛壓抑而緊張，任何決策都顯得步履維艱。
這也是為何闕國同意凰國更換質子，想以此換取凰國的支持。
收到消息的鶻國也不想坐以待斃，假借出使之名在闕國境內挾持凰國皇子玄澈，並試圖嫁禍給闕國，企圖挑起闕國與凰國的戰火。
隻是闕國朝中並無出色的武將可用，那些曾經立下赫赫戰功的老將們不是戰死沙場，就是年老體衰，此次增援竟調派水軍。