因為哨官分散在各處，一定會有懶惰和滋擾百姓的情況發生，難以全麵監管，最好自己巡查。
從老河口到石灰窯，來回巡查，每個月可以巡查三次。
這樣一來，士兵們會習慣勞動，不會安逸地想入非非，這是第一個好處。
大家都齊心協力，不會外出滋擾，這是第二個好處。
親自監督和指導，可以提前了解他們的能力和勇敢程度，隨時教育，隨時替換，不會讓他們長時間失去戰鬥力，這是第三個好處。
如果零散分布，彼此呼應不靈，約束不嚴，不僅對地方有害，而且軍隊無法形成戰鬥力。”
胡林翼還請求調動林汝舟、衛榮光、童械、林聰彝、敬銘、張建基等人。
胡林翼說：軍隊的成功，應該從尋求人才開始；而財政的來源，更要以修明政治為根本。”
二月，胡林翼告訴麻城令易光惠：“紳士們守卡，這是正確的做法，花費少，收益大。
至於全縣共練五百人的說法，人才難得。
蔣司照也建議從光化、棗陽到黃梅延豆千五百裏，沿邊多山，可以守碉堡。
但我們能守住，那麼險地才屬於我們。
否則，隻是為敵人提供便利，讓他們掠奪糧食罷了。
調查發現，羅田禮中營隻有五百人，但他們與地方鄉團緊密聯係，聲勢頗為壯大。
建議沿邊各縣設立一個營，修建碉堡和護城河，以加強防禦，同時開展團練，壯大聲勢。
初四，通知知縣方翊元進行采訪調查。
探聽到賊人從流波到金家寨、鬆子關，因此建議舒都統保暫時前往荊橋。
初五，胡林翼告訴禮中營：“偵查的方法，要廣泛詢問和征求眾人意見，深入思考並觀察賊人情況，不能道聽途說。”
初六，羅田賊人抵達霍山，請求撥款三千兩。
胡林翼批示：“天下有養兵的慣例，但沒有用國庫資金供應團練費用的先例。團練費用應該由地方捐助籌集，如果不保護自己的家園，那麼錢財隻會供賊人掠奪。
不要隻顧守卡巡邏，關鍵時刻要采用夜襲晝伏的戰術，出奇製勝，這是民兵的最佳策略。
堂堂正正的旗幟和戰鼓，應由官軍負責。”
胡林翼諭副訓營目聲和說：“賊如果沒分兵，我們就全力迎擊；如果分兵了，我們就集中兵力攻擊賊多的地方。
麻城防兵隻有六百徐人，隻要守護城池，增加防守工具，聚集糧食和食鹽，堅守十多天不要交戰，這是示弱但實際上是增強自己的方法。馬隊不適合駐紮在城裏，馬在衝鋒時優勢大，步在防守時優勢大。”
十一日，胡林翼諭禮中營說：賊在諸佛庵，最好守住鬆子關和銅鑼關。防守的方法是用石頭築牆，切斷賊人來的路是關鍵。
十二日，公從黃州移營到上巴河（有六千兵），胡林翼上奏說：“在戰爭創傷之後，重新整頓軍隊，不宜過於偏重一個地方。
如果賊從六安進攻麻城和黃州，那麼距離太湖大營有六百裏，而距離黃州隻有百多裏，德、漢各府都會受到影響。
黃州在皖、楚之間是適中的，支援上下都合適，控製東西也方便。
安慶、廬州、六安還沒恢複，應該把黃州作為重點防守，以圖謀皖，這是地勢和兵力的自然選擇。
戰爭已經持續九年，都是攻城築壘，一心攻堅，士兵疲憊，士氣低落。援賊乘虛旁擾，貽誤戰機，這是官軍注重前方，而賊計在後，官軍因仰攻受挫，賊計因餘力乘虐。
例如七，年我們計劃攻打宿鬆，賊就從張家審進入；八年我們計劃攻打太湖，張家又設重兵，賊又從商、霍陷麻、黃：備一路而虛，路，輒多顧此失彼之虞。
現在賊想用堅城挫我軍士氣，而轉於空虛不備之處乘間抵隙，狡計百端。
仔細觀察賊情，必非近期能奏功的。
臣認為征皖的軍隊必須分三路，急切求才，也難以選擇。
鄂謀皖已經兩年，是因為軍隊隻有一路。