建議派道員李元度帶領四千人繞道去浙江，提前到達賊人前麵，迎頭堵截，一定能發揮作用。
三月初二，通知舒保都統、趙克彰副將專門守衛商城、固始、光州等地。
糧道唐訓方報告說蘄州和通羅沒有賊人，賊人在小吳河，仍然回到陳德園老營，囑咐他們兵力分散則力量薄弱，距離太遠則難以相互支援，應該隨機應變地布置。
安慶叛軍首領陳玉成率領數萬人進攻蘄州和通羅，多次被將軍都興阿、糧道唐訓方擊敗。
當時撚匪圍攻商城，行動飄忽無常，麻城尤其危急。
舒保和趙克彰越境進駐商城，但李曙堂遊擊一營駐紮在麻城，縣令汪敦仁派團勇駐守兩路口，負責轉運糧餉。
汪敦仁請求招募勇士組成一個營，但李遊擊以無餉為由拒絕。
賊人察覺到他們的動向後，從六安、潛山、霍山、英山等地進攻羅田的吳家店。
趙克彰也派長林關的商城戴令暫留馬隊壓製賊寇，羅田的崔令請求派遣援軍，胡林翼谘詢都將軍和唐巡方前往支援。
然而，賊寇已經於十一日到達閣家河，李曙堂擊敗了賊寇，但由於敵眾我寡，最終潰敗，退屯在歧亭。
賊寇分成四股，兩股襲擊羅田的鬆子關和銅鑼關，另外兩股襲擊麻城的五鬥坳和長林關，團勇無法阻止他們。
另外，還有一支賊寇約八千人通過山路迅速行進，經過丫角山、圭峰山、馬牙山，一天一夜行進百餘裏，到達周家衝月形塘，而鬆子關的賊寇也斜向滕家堡竄襲。
賊寇最終攻占了麻城。舒保等人回援，於十四日在陂山與賊寇交戰。陂山位於城的西南，防止其向賊寇向黃陂、孝感方向竄逃。
胡林翼斥責趙克彰：“將兵防守在外，而賊寇卻竄入內部，完全沒有偵察情報，你自己想想怎麼跟人交代！”
十四日，黃州守許藻受傷，胡翼命令：“緊急關頭，應該毀掉三台河橋，讓張文煥副將進城，讓左光培遊擊巡邏羅家溝。”
又命令趙克彰說：“在出發的時候，要先將地理形勢、賊人的情況，平心靜氣地想清楚，要事事小心審慎、思考觀察，才能打勝仗。等麻城的事情搞定了，再去救羅田。人的貴重之處在於自強自立，不要求助李孟群。”
十七，趙克彰在城外的田壟中擊敗了賊人。
十六日，胡林翼指示栗耀說：“糧台的抬槍、紅槍很多都有裂縫，出煙的現象，槍口也不正，內膛還高低不平，也不平滑。
所以，子彈打不遠，或者有火也打不出子彈，甚至出口子彈就落地了。
另外，引眼歪斜，引盤不牢。紅槍短小，火繩大多不能點燃。棚帳粗疏薄脆，進身太短。
鋤頭、鐵鍬、斧頭質量很差，不但短小，遇到堅硬的東西容易彎曲鄭刃。
鍋很多都漏水，牛燭一點燃就瀉，流蠟不能用。
兵法說，器械不精良，等於把士兵送給敵人。
像這樣浪費工費，耽誤大事，承辦和監造的官員要嚴格查辦，趕緊賠償和修理！”