初秋時節，北方的清晨已經是涼風蕭瑟，寒意襲人。白色的蘆葦上凝著露珠，在風中輕輕搖擺，發出瑟瑟的聲響。
黑水河上，一葉扁舟，寂寥的停靠在碼頭邊。船艙內，一個艄公佝僂著身子，懶懶地靠著，深深的皺紋裏是掩不住的疲憊。艄公一身襤褸，戴著個不能遮風擋雨四麵是洞的破鬥笠，一件破蓑衣，幹澀得一如艄公的身板。
“船家！船家！撐船的，叫你呢！”
見艄公沒有反應，喊人的中年漢子越發不耐煩起來，聲音也一聲高過一聲，終於喚醒了這位年老體衰氣息奄奄看起來隨時都可能一口氣喘不上來的老艄公。
“官爺，過河啊。”老頭子聲音沙啞，說這幾個字似乎費了極大的氣力，喘氣艱難。
中年漢子極快的就到了船邊，看起來功夫不弱，到了近前，隨手拋了一甸銀子到船上，“老人家，問你個事，說得好了，我手上這甸銀子也是你的。”說完還把手上的一甸銀子上下拋了拋。
亮閃閃的銀子直接給艄公注入了生命力，滿臉皺紋都擠到了一起，連聲說好。
“昨天夜裏，有沒有一個受了傷的小子做你的船？臉上帶了張玉麵具的，嗯？”
“這……”艄公聞言遲疑了下，說道，“是有這麼一個人，傷得……額，好像不輕，流了不少血，坐了船過河去了。”說完，還小心翼翼的看了看問話的人，昏花的老眼中閃過一絲畏懼。
那漢子卻沒錯過這微妙的表情變化，沉聲道：“老人家，可要說實話啊，不然，就怕有銀子沒命花啊。”無形中一種壓力襲來，那艄公似乎承受不住，沙啞著嗓子咳嗽起來，“這個，這個……”
“嗯？”中年漢子恩了一聲，手中不知何時多了一把匕首，迎著黎明前的曙光，幽幽的泛著寒光。
“我說，我說！”艄公一下子慌了，聲音和身子都顫顫巍巍的，“是有這麼一個人，給了我十兩銀子，也不讓我載他過河，說是有誰來問到他的時候，就，就讓我說他過河了。我說的都是真的呀，好漢您就饒了我吧，咳咳”邊說身子更向下彎曲，似乎給這漢子跪下了。
中年漢子冷笑一聲，厲聲問道：“那他去了哪裏？嗯？”
艄公眼裏飛快的閃過一絲無奈和精明，快得讓人捉摸不到。他含含糊糊地顫聲答道：“小人也不知道，就見他沿著河往西邊去了。”
中年漢子哼了一聲，把手中剩下的銀子拋給艄公道：“賞你了！”說罷，飛快的向西而去，空氣中似乎有一絲淡淡的幽香飄過。
待那漢子走得遠了，艄公才拿過銀子，驚喜又驚嚇的表情看起來頗為莫測，晃悠悠地撐著船向河對岸劃去，隱約有沙啞的漁歌響起。
此時，遙遠的帝京盛城，一座閣樓內，正彌漫著低沉血腥的氣息，壓得人透不過氣來。