第一章 朝陽初升
春天，帶著讓人陶醉的氣息，帶著美好的希望，又一次來到人間，來到遼闊的中原大地上。
在豔陽的普照下，冰凍的黃土地變得鬆軟了，不知什麼時候，遍地的小草悄悄地從田野裏、從小路旁探出頭來，欣喜地窺視著眼前這個新奇的世界。天空是那麼高遠，那麼蔚藍，無邊無際。朵朵棉絮一樣的白雲，悠然地飄浮著。風輕柔地吹動著楊柳的枝條，綴滿綠芽的枝條在春風裏擺動，仿佛是一群俏皮的少女在舒展著身姿。一望無際的田野裏，正在返青的麥苗充滿勃勃生機。溝渠邊幾株迎春花剛剛綻出鵝黃色的小花朵，在大片、大片的綠色麥田映襯下，更加嬌豔誘人。
曆史已進入到二十世紀，西方世界的工業革命正迅猛地發展，而在具有六、七千年曆史發展曆程的華夏中原大地上，仿佛一切還在沉睡著，文明的曙光還沒有出現。不過，生命永遠在悄悄地創造著奇跡，它的潛力到底有多大，誰也無法估計。二十世紀，對中華民族來說，注定是一個不平凡的曆程，軍閥的瘋狂割據，外國列強的虎視眈眈，國民革命的狂風暴雨，日寇鐵蹄對中華民族的蹂躪，解放戰爭的摧枯拉朽……這一切讓具有悠久文明曆史的中國再次浴火重生。
陳舊與創新的衝擊，先進與落後的交錯，新的思想就是在這些對抗中悄然產生了。十七世紀法國最卓越的數理科學家、傑出的散文家和哲學家帕斯卡爾說：“人不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西，但他是一根能思想的葦草……由於思想，我卻囊括了宇宙。”
短暫與永恒，卑賤與高貴，渺小與偉大……因為有思想，神奇的生命才會不斷演繹著精彩的故事。雖然，在平凡的人生中，有思想的人，特別是有獨特思想的人，其生命的軌跡往往非常曲折，充滿坎坷。因為不同而偉大，因為不同而受人打擊、排斥。人生的悲喜劇一幕幕地上演，在社會的上層，那些不可一世的人像走馬燈似的趾高氣揚地來到舞台上，又悄然無聲地消失在曆史的長河中。最安穩的還是下層的老百姓，由於戰亂不止，本來肥沃的黃土地也荒蕪了不少，收成自然也大減。他們雖然吃不飽，穿不暖，但心裏安逸。日出而作，日落而息，本來一無所有，也不怕有什麼可失去的。
黃河故道的南岸，有一個小小的村莊，它如同華北大平原上無數默默無聞的小村莊一樣，不為世人所知。不過生活在這裏的人們，同所有人一樣，祖祖輩輩生生不息，演繹著人生的悲喜劇。曆史上，黃河改道奪淮河入海發生過兩次，不幸的是，兩次都是人為的災難。第一次發生在南宋初年，也就是一千一百二十八年。為了抵禦金兵南下，當時的東京守將杜充在滑州人為的決開黃河堤防，黃河向南改道，奪淮入海。有位偉人說過，在曆史的發展過程中，往往有驚人的相似之處。時間過了八百多年後，為了阻止日本帝國主義西侵鄭州，蔣介石命令軍隊扒開鄭州花園口黃河大堤，企圖“以水代兵”，造成洪水以阻隔日軍的逼近，黃河再次改道向南，奪淮河入海。這次黃河的決口，日軍的侵略鐵蹄沒有阻止住，而淮河流域的老百姓遭到了大難，大片的黃泛區淹沒了莊稼和良田，衝垮了村莊和房屋，無數百姓或葬身洪水，或流離失所。安徽北部和江蘇北部地區一度土壤泥濘，經濟凋零，百姓困苦不堪。一九四七年堵複花園口後，黃河才回歸北道，自山東墾利縣入海，這是到目前為止最後一次黃河河道的變遷。
時間能撫平所有的創傷，無論是人為的，還是大自然帶來的。七十年代末，經過無數次的變革，中原大地慢慢地又恢複了平靜，恢複了生機。站在小河的堤岸上遠望，田野裏好像浮動著一層白霧，那應該是春天的暖流湧動的跡象。天剛一亮，勤勞的農民們就來到地裏忙碌，小孩子則在田地裏跑著，叫著，就像渾身充滿力氣又無處使的小羊羔。