正值隆冬，風雪交加，無名小湖湖麵凍緊。
林深處凍湖旁，一名少年，十來歲的樣子，衣著不算厚實，冒著風雪在努力砍柴。
身旁破木屋裏一個小女孩子，年紀比少年還小上一些，在屋裏裹著被褥，小臉凍得紅撲撲的，瞪著一雙大眼睛，透著漏風的窗戶紙上的小縫，看著屋外少年劈柴。
少年身子微微顫抖，不知是累的多還是冷的多。
跟身體不小的抖動頻率相比，手卻不見如何顫抖，非常穩定。
劈砍動作透著一股流暢自然，如果所謂江湖練武人士見到少年的架勢，也少不得誇讚一句小子劈砍基本功紮實。
小女孩子推開一些窗戶，寒風重重湧入，不自覺用力再裹緊身上被子，才朝少年喊了聲：“差不多了吧。”
少年聞言瞥了一眼堆成小山的柴堆，停下手，一堆堆抱起，捧入屋子。
女孩想離開被窩去幫哥哥拾柴，被哥哥阻止。
等柴堆都拾回屋裏，少年關緊門窗，往火堆裏加了點幹柴木，火勢慢慢變大。
外麵砍好的柴堆被雪沾濕，少年把他們堆到火旁，烤幹了自用，多餘的賣掉。
弄好之後，少年把一些銅板碎銀攤在桌上，盤算著開銷花費，女孩子在旁縫補著衣服被子的破洞。
少年伸指輕輕敲打桌麵，默默地歎了口氣，女孩子抬眉看了一眼哥哥，心裏知苦，卻不言語，抿了抿嘴唇，手上的動作也不停下。
兩個孩子一個十歲一個八歲，在這小破木屋裏相依為命，過著堪堪吃飽穿暖的貧苦日子。
恍惚間憶起來兩年前的光景。
兩年前，兩個孩子來到這個村子附近，八歲的哥哥背著六歲的妹妹，衣衫略顯華貴但肮髒破爛，身上多處淤青小傷口，十分狼狽。
村裏人見著兩個孩子淒慘的模樣，都心存同情。
男孩子跟村長解釋道，家裏本是大城裏的經商家族，眼看冬天將至，父母叔嬸便領著孩子們南下避寒，不料路遇劫匪山賊，父母家丁被圍困當場，叔叔領著兩個孩子突圍而出，路上也為了斷後留下，隻剩兩個孩子不知疲倦地逃難而走，幾經輾轉，算是堪堪甩掉追擊的山匪，來到此地。
村長見兩個孩子全身上下破敗不堪，暗歎一聲，狗屁世道如此艱難，領著兩個孩子回了自己家，藏在屋裏照顧了兩三天，見確是沒有追兵隨後而至，才放心些許。
這兩三天小村裏人家都輪流送些吃食，大家見女孩子木然不語，興許是驚嚇過度。男孩子雙腳磨出一片模糊，足可見一路奔逃的距離之遠。
女孩子看上去則沒有那麼多傷勢，可以想象男孩子作為哥哥，確實是舍命保護著妹妹。
在村民前來援助照顧時，男孩子也不忘一一謝過村民，不少村民都誇讚這孩子心態堅定，也懂禮貌。
後來村民幫忙拾掇了村子附近樹林湖邊的一間舊木屋，這個木屋是之前樹林守林人居住的。曾經村裏在這邊狩獵野獸，守林人一方麵是中轉落腳，一方麵是警戒林中野獸行動所設。如今這片林子野獸數量已經不多，村民們也改換了狩獵路線，這邊就逐漸荒廢了。
本來村長想讓大家幫忙在村裏新蓋一間住所房屋，卻被男孩子拒絕了。
男孩子說，這裏近林靠湖，是舍命斷後的二叔喜歡的樣子，他要在這裏給二叔立一石板墓碑。二叔無後，舍命救下侄子侄女，自己理當為二叔守墳。
當提起父母，男孩子卻說，當時二叔攜兩孩子突圍，反而引開了部分山賊，父母家丁反而人多，還有健壯有力的家丁相護，說不定活下來了。
二叔半路上就傷了腿腳，才留下斷後，爭取讓兩孩子逃出，孩子回頭一瞥時，二叔幾乎已是必死無疑，凶多吉少。
村長聽著也明白，其實父母叔嬸也是凶多吉少，當今世道亂象，哪怕逃出山賊圍困，一支傷殘的富商小隊，也難逃別的劫難。但孩子不願意接受，心留一線希望，他也不會不識相戳破。
同時男孩子也說，肯收留兄妹二人已經感恩戴德，不敢要求過多，勞煩大家。
男孩子把自己跟妹妹身上的玉鐲玉佩都給了村長，說自小家父教導不應白拿別人東西，身上也沒有錢財，隻好把隨身飾品整個相抵，麻煩村長分給大家。
村長接過玉飾，見上麵沒有什麼標識印記，不怕別人尋仇上門，也不做推辭就收下了。匹夫無罪，懷玉其罪。值錢的飾物就在兩個小孩子們身上，難免不是禍事。這個舉動算不算幫助兩個孩子，還不好說。