“劉參將自己為何不來?”
“長毛大股已入鄂東，蘄州軍務繁忙，劉參將走不開。”
“張守備麵生得很，下官以前從未見過。”許賡藻以懷疑的眼光，上上下下地打量著周國虞。
“卑職新從武穴調來蘄州，怪不得老爺不認識。”周國虞早已作了準備。
許賡藻見許清站在旁邊一直不開腔，臉白一陣紅一陣，心裏更是懷疑，他想了一下問:“張守備，劉參將新近生了個公子，請問是哪位如夫人生的?”
這下把周國虞問住了，鬼知道劉喜元有幾個老婆。周國虞停了一會兒，說:“稟告老爺，我來蘄州不久，不知劉參將的公子出自哪房。”
“胡說!”許賡藻把手往椅把上一拍，站起來大聲說，“劉參將前天為兒子辦三朝酒，擺了兩百多桌，蘄州滿城百姓都知道是第三房姨太太所生，你既身為他的守備，如何能不知道?看來你不是劉參將派來的!”
國虞暗暗地使了個眼色給弟弟，國賢緊握刀把，作好了應急準備。國虞神色自若地反問:“許老爺說我不是劉參將派來的，那麼請問你，我是誰派來的?”
許賡藻一時給問住了。他將國虞又仔細看一遍，隻見眼前這個軍官氣概堂堂正正，舉止言談也顯得很有教養，完全不是他平素腦中長毛的形象。他極不自然地笑了一下，說:“張守備，你暫且休息一會兒，待我問問許清。”轉臉對許清說，“你跟我到裏屋來。”
周國虞心想這一問，豈不露了餡!事情到了這般地步，不能再猶豫了。他猛地拔出刀來，對國賢喊道:“三弟，你快去開城門!”
這一聲喊，自然真相大白。許賡藻大叫:“抓住這兩個賊人!”
國賢一轉身，早已衝出門外。國虞舞起鋼刀，一人對付二十幾個鎮筸兵。鎮筸兵素來強悍，又欺侮國虞隻有一個人，便將他團團圍住。周國虞雖武藝高強，畢竟寡不敵眾，漸漸的隻有招架之功，沒有還手之力了。一個凶惡的麻子趁空從背後捅進一刀，國虞慘叫一聲，仆倒在地，血流如注，含恨死去。城門邊，國賢砍倒兩個守兵後，用刀將門閂剁斷，打開了右邊的側門。康祿指揮門外的一千多弟兄衝進城門。這一千多太平軍恰如蛟龍入海，把個黃州府東門攪得波濤翻卷，許賡藻、許清以及城樓上下數百名鎮筸兵盡死於亂刀之下。國賢跑到城樓上，燒起一把衝天大火，埋伏在不遠處的陳玉成望見火光，知城門已打開，率領大隊人馬一陣狂風似的卷進黃州城。黑夜裏，鄧紹良見太平軍如巨浪般滾來，弄不清究竟有多少人，他嚇得心驚膽戰，慌忙集合部隊，胡亂殺了一氣，便從西門逃出城，喪魂失魄地向武昌奔去。