許賡藻的聒噪不休，已使鄧紹良不快。心想:請蘄州兵來，一切開支反正都是你出，我也樂得有人來分些責任，你他娘的要請你就去請吧!鄧紹良拿起放在桌邊的紅頂傘形帽蓋在頭上，站起身來說:“既然胡中丞有話在先，劉參將那裏，你就去請吧!老兄在這裏寬坐一會兒，我去上了茅房就回。”
說完，腆著肚子離開座位。對於這種沒有教養的武夫的失禮行為，許賡藻雖氣憤，但不能做聲，也隻好悻悻站起來說:“時候不早了，我也就此告辭，明早我派人去蘄州。”
次日淩晨，太陽還沒出來，黃州府到蘄州的官馬大道上，一騎快馬在奔馳。馬上坐著一個中年漢子，背上背一個黃包袱，正握緊韁繩，聚精會神地趕路，冷不防一顆石子打在馬屁股上。那馬突然受驚，前蹄騰空，將毫無準備的漢子掀下馬背。正在這時，草叢中飛出一個青年英雄，一隻手鐵鉗似的掐住他的脖子，另一隻手亮出明晃晃的鋼刀。漢子嚇得臉都變黃了，冷汗淋漓，帶著哭腔說:“好漢鬆手，我是個下書的人，身上隻有五兩銀子，都給了你吧!”
青年英雄瞪了他一眼，罵道:“誰要你的臭銀子，把馬牽著，跟我走!”
那人乖乖地牽著馬，跟著青年離開大道，來到一片樹林中。原來，這青年英雄正是太平軍殿右十八檢點康祿，他選在這段人煙稀少之處，已埋伏半個時辰了。康祿厲聲問:“你說你是下書的，你下的什麼書?”
漢子低著頭，猶豫著不敢講。
“快說!不說，一刀戳了你!”
那人嚇得連連磕頭，說:“好漢饒命!我說，我下的是求援書。”
“向哪裏求援?”
“向蘄州府劉參將求援。”
“你是什麼人?”
“我是黃州府知府衙門的師爺許清。”
康祿心中高興，果然沒有認錯人。
“起來，跟我走!”
“好漢要我到哪裏去?”許清愈加害怕了。
“休要問，跟我走就是!”
“好漢!”許清重又磕頭，“好漢放了我吧，我有公文在身，誤了事要殺頭的呀!”
康祿拉下臉來，吊起雙眉罵道:“你怕知府殺你的頭，就不怕我殺你的頭?你再囉嗦，我這就宰了你!”
許清不敢再求饒，順從地站起來。康祿剝下許清的外衣，撕下一條做帶子，蒙住他的雙眼，將他抓上馬背。兩人騎著一匹馬，飛也似的朝大靈山奔去。
第二天斷黑時，一支千多人的清軍來到黃州城下，領頭的卻是官居太平天國地官又正丞相周國虞。昨天，陳玉成、周國虞、康祿一商量，決定利用這個好機會，冒充清軍混進黃州城。太平軍因布匹緊張，又因常遊動打仗，無暇製作軍服，常常從戰死的清軍官兵身上剝衣服穿，故軍中敵軍衣帽極多。許清在威逼下，也被迫就範，答應和他們一起進黃州。
黃州城門早已緊閉，城牆上，幾個鎮筸兵提著燈籠，拿著銅鑼，邊走邊喊:“加強戒備啦!”
“嚴防長毛囉!”
怪腔怪調的湘西土語在夜空中傳播著，使人聽了毛骨悚然。城門頂上，昏暗的紙糊燈籠邊，站著幾個懶洋洋的士兵，正在用不堪入耳的痞話互相逗樂，似乎並沒有發覺，城牆下已來了一支千多人的隊伍。