薑沙回到薑家就把自己關在房間裏哭，才一刻鍾，何雨凝便得知了前因後果。
何雨凝遣散了院子裏所有的下人，沉著臉進了薑沙的房間。
“哭，你還有臉哭？”
何雨凝恨鐵不成鋼地罵道。
公然幫偏架，還被聚福樓趕了出來，薑家的臉都要丟光了，何雨凝氣得不行。
可看著疼愛多年的女兒趴在床上哭得傷心，又不免心疼起來。
自從顧承恩結婚後，何雨凝開始幫女兒調查京都的好兒郎，可女兒不是嫌這個家裏複雜，就嫌那郎君輕浮好色......
推了幾次，何雨凝才發覺女兒瞧上了陳家那個陳覺醒。
陳家男兒40無子才可納妾，敬重妻子，若陳家跟他們何家不是如此緊張，不對付的關係，沙沙嫁給陳覺醒也是一門好親事。
可早幾十年前他們兩家就成了敵對關係，如今女兒想嫁給陳覺醒根本不可能。
“娘，他為什麼要那麼對我？他為什麼看不到我——”
薑沙抬起一張滿是淚痕的臉，臉上的表情傷心欲絕。
“你這孩子......”
何雨凝想再罵幾句又不忍心，可是不說明白又怕女兒闖出禍事，到時丈夫跟母親知道發起怒來還不知如何可怕。
歎了口氣，何雨凝坐在床前，幹脆把母親跟她丈夫的意思透露給女兒。
女兒也大了，總要學會掌握分寸。
“你祖母和你父親，希望你在今年高中的前三甲以及肖家大郎四人中挑一個......”
挑一個幹什麼，自然是成婚。
“我不嫁，我不嫁——”
薑沙尖叫著站起身，眼淚已經飆了出來。
她梗著脖子看著自己的親娘，表情倔強，語氣尖銳地控訴著。
“我不要嫁給一個陌生男人，也不要嫁進肖家那樣的火坑，肖家男人眼裏隻有他們的妹妹......
“祖母跟父親從沒有考慮過我的感受，他們隻想著自己的權利——”
聽到這話何雨凝再也忍不住，抬手給了女兒一巴掌，因為又氣憤又恐懼，身體有些顫抖。
“你瘋了，我看我是平日裏太縱著你了——
“這話若讓你祖母跟父親聽到，有你的好果子吃！”
薑沙情緒有些失控，幾步走到圓桌前，一把掃掉桌上的茶壺，茶杯。
瓷器發出清脆的碎裂聲。
“聽到就聽到，讓他們殺了我吧——”
“冤孽啊，我怎麼生了你這麼個冤孽——”
何雨凝氣得心絞痛，最後沒辦法隻能罰薑沙禁閉。
*
會試的榜單終於放了，薑初珩考到第三名。
放榜之後又過了七天，殿試開始。
會試之後到殿試之前這段時間，薑初珩一直在想陳師兄的話到底想表達什麼。
後來她得出了一個結論。
陳師兄就是字麵上的意思：思他所思，憂他所憂；肝腦塗地，在所不辭！
如今官家最憂患的是什麼？
說大了是西翼組織及其滲透到齊國的勢力。
是一旦西翼組織攻打齊國，齊國可能麵臨內憂外患的境地。
攘外必先安內！
首先應該弄清楚西翼組織在齊國的勢力，然後把那些叛國的逆賊一個個拔除消滅。
如此一來京兆府尹這個能光明正大，監視京都百官的職位就變得極為重要。
會試榜單的前六，才能，智慧，謀略，勇氣大家都差不多！
但其他人多少出自世家大族，需要考慮家族的利益，未必有她這麼忠誠。
所以薑初珩覺得最最重要的是表達一個態度。
讓官家知道她忠於齊國，忠於官家一人且隻忠於官家，即便得罪整個朝廷百官也義無反顧。
想明白這點，薑初珩在殿試上的文章除了回答試卷的問題，每個段落後麵都表個一次忠心。
她絲毫不覺得這樣的行為狗腿，可恥。
說真心話有什麼好羞恥的？
就這樣薑初珩考完了殿試。
後來幾天眾位大臣為了誰當狀元這事在朝堂上吵得不可開交。
大體分為三派，官家跟官家的親信認為薑初珩當狀元實至名歸。
另一派以薑尚書，何家，肖家為主推舉了京都皇家書院的一個貴公子。
還有一派選了青城書院的一位學子。
如此形成了三足鼎立的局麵。
官家很是頭疼，最後薑尚書一派提議采取匿名投票的方式在三人中選出一位。
官家沒辦法隻能同意了，沒想到最後薑初珩得票最高，拿到了狀元的頭名。
官家大喜過望，公布紅榜的第二天就接見了薑初珩，並賜封京兆府尹。
很多年以後薑初珩才知道，當初給她投票的人中，起關鍵作用的那十來張票數都是薑閔的人投的。