碧霄閣乃名商沈家的產業。
沈家於建陵中亦十分有名，論財底家蘊或許比不得宋家，可論於建陵中的名流地位卻比宋家高出一大截。
沈家祖上曾在朝為官，後因族中子弟文字獄之罪被擼了烏紗。
彼時薑朝皇帝念及沈家世代簪纓，乃清流人戶，且沈家門生個個成器，於朝中上下任職者居多，便並未禍及全族，隻將沈家諸人的官職撤了。
沈家便借著宦海人脈做起了生意，成為巨富人戶，每年進賬頗豐，且歲歲填補國庫軍餉，是以即便沈家入了商賈，卻依舊於建陵世家中有一席之地。
這是宋家比不得的。
如今沈家的家主身孱體弱，空掛了一個家主的名號，沈家的掌權人實則乃這位少東家。
建陵官場子弟中無人敢對這位少東家不敬，反而個個上趕著與之交好，是以這位少東家地位不可謂不高。
而此時此刻，碧霄閣的少東家竟請宋懷琅過去。
一時間風向轉變，一眾官家小姐無人敢再幫腔於霍九，紛紛住了口，默默洞觀風向。
霍九卻不懼，自己故意送了邀帖叫宋懷琅來，本就是為了羞辱她，若輕易叫她離去，這出戲怎能落下帷幕？
“什麼少東家請吃果子，你扯了這套說辭來糊弄誰？還攀扯碧霄閣的少東家，沈家的少東家是出了名兒的鐵麵閻王，怎會搭理你這沒臉沒皮的小賤人？你左一個右一個地招惹，真不知羞恥。”
“霍九姑娘還是口下留德的好，玉辛公主此刻就在樓上，霍夫人正陪著，若是叫公主瞧見了霍九姑娘的嘴臉，隻怕霍家的臉麵才是被丟盡了。”
“你究竟是哪家的？敢這般口氣同我說話，還戴著帷帽遮掩，莫非是上不得台麵的東西？”霍九言語間盡是譏諷之意，“你們可有誰認得她？”
一眾女子們議論紛紛，言語之中不乏猜測曼睩是勾欄瓦舍中出來的，這才遮掩著不敢見人。
素月立在後麵咬牙切齒，恨不得上前大罵一頓。
曼睩卻不怒不氣，任她們去猜測議論，轉頭問詢侍女：“少東家於哪間廂房備了茶水？你領我們去吧。”
曼睩雲淡風輕，不再留意霍九的臉色，拉著宋懷琅欲走，與樓梯口立著的崇淨迎了麵。
崇淨不聲不響，眸底流露幾分為難。
曼睩戴著帷帽未曾瞧見，往前走去。崇淨心中怦怦直跳，手心微微冒了汗，卻聞一句：“姑娘，借過。”
崇淨愣怔著挪了兩步，直至眾人散開，霍九不甘願上了樓，見並無人留意她，她方鬆了一口氣。
曼睩同宋懷琅隨著侍女至了包廂雅間，屋裏焚著淺淺熏香，十分淡雅，桌案上擺了香甜的糕餅與茶水，卻未曾見到人。
侍女福了個禮：“兩位姑娘勿怪，咱們少東家說他一介男子，不便同姑娘們共處一室，姑娘們盡可享用，若有吩咐隻管叫人，請姑娘們自便。”說罷，她退出關了門。
曼睩見這位少東家行事張弛有度，替她們解圍卻不邀功，心中不由得對這位少東家起了幾分好奇。
宋懷琅失魂落魄，猩紅的雙目含著熱淚卻未曾滑落。她微落螓首，口中喃喃：“她騙我，她騙我。”