天色昏沉，烏雲將傾，北風呼嘯拂著密葉簌簌，複將池水攪亂。
屋裏一盞白釉鏤雕蓮花紋的香爐焚著淡香，嫋嫋煙霧緩緩升空消散。桌案旁的一樽小火爐溫著茶湯，淡淡茶香彌漫至整個屋子。
叔父嬸嬸安康，建陵錢莊興隆，管事盡心，茶業無恙。曼睩已於建陵安住多日，如今深秋袖底生涼，不免心中掛念雙親，望叔父嬸嬸添衣食暖，鬆柏綿綿。順頌時祺，吾安勿念。
曼睩落了款，收好信件遞給了素月，複又拾起筆，卻久久未落。
“姑娘，可還有話未寫盡？”
曼睩回了神，遲疑再三，最終收筆潔手，捧起一盞熱茶：“素月，去信局送下罷。”
素月應是，轉身出了門。
不知如今崇凜等人至了何處，寫了信亦無處可寄，不若不念，隻盼著能平安歸來便好。
再一陣風掠過，窗外忽而下起了細密小雨，敲於枝葉上，落於池塘中，點點滴滴，繾綣飄灑。
曼睩坐於窗下，守著火爐茶湯，倒也十分愜意。
正是此時，府門小廝領著一女子走來，報了一聲。
曼睩一瞧，竟是崇淨。
曼睩臨去雲夢前曾與小廝招呼過若崇淨來可留她，小廝謹記著，便將人領進來了。
崇淨穿著桃色對襟裙裳，被打濕後顏色更深，貼在了身上，令人瞧著便知冰涼。她發髻已濕透了，麵色蒼白，雙目猩紅，楚楚可憐。
曼睩摒退了小廝，連忙指著侍女將她領去客房，又換了衣裳，擦了頭發。見她唇上多了血色，這才招呼崇淨落座，給她斟了茶。
崇淨斂著眉眼，低聲道：“我不知江姑娘住在府中，擅自來了，請江姑娘勿怪。”
“那日原想著回雲朝，因一些事而耽擱了，恐須盤桓些日子。”曼睩神色淡淡，見她神情便知她所思，“四妹妹來可是有事？”
崇淨抬眼望著曼睩，眸中光芒流轉，抿著唇猶豫片刻，才將心事娓娓道來。
崇淨的舅母，便是學士府的鄭夫人替她相看了一戶人家。
那戶人家是名門望族，而永安王府落魄至今，原是不匹配的。好在她的父兄，崇高同崇準於官場上素有聲望，文人清流，於建陵官中亦算不錯的。
鄭夫人前幾日過生辰，邀了那戶人家前來吃酒，兩家算作相看一場。
原本此事並未聲張，崇淨回府後卻被蘇氏叫去了長房。蘇氏直言崇凝瞧上了那戶公子，欲叫崇淨同鄭夫人說道說道，叫鄭夫人從中穿針引線。
崇淨不知所措，這才哭著離了府。
“還好江姑娘在，否則我心中的苦不知該與誰言。”崇淨道完，眼淚簌簌而下，卻不敢出聲，偶爾抽泣一下。
曼睩聞言，亦不知該如何寬慰她。
崇淨的婚事本該由她的母親鄭氏操持，可鄭氏體弱，纏綿病榻，力不從心。不過，王府老夫人如今安在，亦可替崇淨謀劃。
曼睩猜測老夫人並不關心此事，而蘇氏自己兩個女兒尚且忙不過來，又怎會對崇淨的婚事上心呢？
思來想去，便隻有崇淨的舅母鄭夫人願意替她籌謀了。如今鄭夫人籌謀了一番，卻被蘇氏從中作梗，的確令人難以咽下這口氣。