當小胖子娘親找到牛子娘親說她可以免費教牛子認字讀書時，牛子娘驚訝的手裏的鏟子都掉了，這是個偏遠的村子，大家都過著農耕的生活，一代又一代，全靠老天爺賞飯。“牛子娘，我也有個要求，就是不要對外提起，就說倆個孩子走的近，每天都要一起玩兒即可。”牛子娘是個處事的人精，她明白，這件事一旦傳出去，恐怕全村子的人想送孩子來讀書。小胖子的娘親並不是和所有人走的都很好，她也有幾個怎麼都看不順眼的家庭，再說了，這麼多孩子是收費還是不收費？“你放心我不對外說，這樣吧，你教倆孩子認字讀書，我也幫不上什麼忙，我就做飯，咱們一起吃。”牛子娘為人爽快。“那怎麼行，要是一起吃的話，得把我家的糧食一起搬過來才行。”“不用不用，咱們兩家人男人都不在，咱們4個能吃多少呀？你就放心的當你的教學先生吧。”倆人相視一笑，這事就這麼定了。晚上，牛子娘摟著牛子哄睡覺，“兒子，你一定要好好跟小胖子娘學習讀書，讀書才有出路，你一定要從這裏走出去。”牛子娘拍著牛子眼神堅定，她前兩天向各路人打聽小胖子家到底姓甚名誰，終於打聽到她家姓黃，她終於等到了！“我想當大將軍，當大將軍也要讀書嗎？”牛子不懂。“對，將軍也要認字，也要讀書也要看兵書，才能在前人的經驗下歸納自己的戰略，不認字連信都看不懂。”牛子看著侃侃而談的娘親，他覺得娘親好像變了，她不再咋咋呼呼，她口氣也不衝了，她好像還有心事了。“好，我學，等我當了大將軍，我就帶娘親去城裏過好日子！”牛子貼在娘親的胸口，是娘親專屬味道！牛子娘微微一笑，摟著牛子沉沉睡去。
第二天一早，寧子母子倆便向小胖子家走去。路上已經開始有在門口聊天的婦人了，“牛子娘，這是牛子又要去小胖子家嗎？”“是呀，吳大娘，這兩孩子投緣，天天都要一起玩兒！”牛子娘裝作一副拗不過孩子的樣子笑嘻嘻地說。一路上還碰到一些想一起去玩耍的孩童，都被牛子娘以這樣那樣的借口支開了。卻不知母子倆的異常身影早已被有心人看在眼裏。進了門扭著興衝衝地衝進屋子裏找到小胖子，一進門就看見他的娘親已經備好了兩張小木桌，桌上放著兩本書，還有兩個小坐墊。牛子媽看見這兩本書，連忙道：“哎呀，大嫂這兩本書花了不少錢吧？”鄉下人手頭不富裕，溫飽有時都是問題，更何況買這些書籍，這可是一張紙一寸金的年頭。“不礙的，這些原本都是我家裏的書來著，放著也是接塵土，不如給他倆看，話說牛子媽，牛子的大名兒是叫什麼呀？總不能孩子大了還一直牛子牛子的叫也不好聽呀。”胖胖娘親笑著詢問。牛子媽想了想，好像下了什麼決心一樣說：“他姓炎，名沉，沉寂的沉。”“姓炎？姓炎？”胖胖娘親驚訝道，“是雙火炎嗎？”說著便拉著牛子娘去了內室，留下倆個小朋友疑惑的互相對視。娘親們這是怎麼了？
進了內室，小胖子娘親拉著炎沉娘左看右看，試圖在她臉上找到自己熟悉的痕跡。“黃夫人，別看了，我不是他的親娘！他娘生下兩天他就過世了……”“什麼？她過世了？你知道我的我們的身份對不對，你知道我們是來找了他的對不對？”黃夫人淚流滿麵，終究還是他們晚了一步終究還是遲了。“對，當你們出現在村子裏的那一天，我就已經開始打聽你們的身份了，我曾經偷偷跟黃老爺出去過，知道你們的身份非富即貴，來到這個村子裏也一直在兜兜轉轉的打聽尋人，我也是這兩天才徹底弄清楚你們家的姓氏，因為他娘離世前曾經說過，除非有黃姓人來尋他才能暴露身份，否則其他人堅決不能相認。”黃夫人看著她從懷裏拿出來一封信和一個印章連忙接過來，這個章是炎大哥的私人章，知道的人不多。看完信，黃夫人憤怒的把信捏緊。“是他，居然是他！”