解放戰爭已經結束了,五年後某的一天,卡妲莉娜得到假期,拜訪了某個村子。
這個村子——莫裏特村,是在都市南特東邊的小村落。
【南特屠殺】開始之地,這裏的居民全部被殺,再也不會複興的廢墟。
【盜賊的住處,走進村子會生病,附近有僵屍散步】……流傳著這種可疑的傳言,住在這附近的人一個都沒有。(廢棄的村子無法複興……那並不是主要理由……)
在即將邁入黑夜的黃昏時刻,卡妲莉娜到達了目的地。
她把馬係在合適的小樹上,取出便攜魔杖警戒著。
村子的入口,有一個四十歲左右的農婦坐在小椅子上。
定睛凝視,還能看到武裝的男子持槍巡邏。
昏暗的陽光中,盔甲發出奇怪的摩擦聲。鎧甲的製式是統一的,但有部分的損傷卻異樣顯眼。
整齊的步調讓人認為有人統帥,不過偶爾,民兵的步調會混亂。
卡妲莉娜深吸一口氣,走向村子的入口。
“晚上好,這裏是莫裏特村喲。什麼都沒有的簡陋地方,好好休息吧。”
村婦看起來人不錯,微笑著說出歡迎的話,所以卡妲莉娜也回應道。
“晚上好,我是星教會的異端審問局所屬的審問官卡妲莉娜。想和這個村子的村長、代表見一麵。”
坐著的村婦並沒有回答,依然微笑著。
經過幾十秒後,村婦再次開始發言,
“晚上好,這裏是莫裏特村喲。什麼都沒有的簡陋地方,好好休息吧。”
“……”
卡妲莉娜取下鬥篷,用冰冷的視線俯視村婦。
伸手靠近,村婦還是毫無反應。就這樣把手貼在村婦臉上,非常冷,一點也感覺不到體溫。
“晚上好,這裏是莫裏特村喲。什麼都沒有的簡陋地方,好好休息吧。”
歎了口氣,卡妲莉娜繼續向村子裏走去。
背後,村婦的言語,一直歡迎著拜訪者,斷斷續續的傳來。
村子內部也是一副奇妙的光景。
孩子們嬉戲著,農婦犁著小小的田地,老婆婆們則是在水井邊閑談。
乍一看是一片和平的光景,但四周的住房全都腐朽了。
被煤煙熏黑的農家,荒蕪的田地沒有種植著植物的痕跡。那個農夫隻是在一味的挖掘土地而已。
在這之中,隻有孩子們注意到了卡妲莉娜,驚慌著向一座建築物跑去。
那裏是曾經吧信仰獻給星神的地方——神聖的教會。如今星十字被取下,取而代之的是三個紋章奇怪的雕塑。
一個是骷髏,一個是人形,還有一個是沒有頭的人形。這樣的紋章有著什麼樣的意思,卡妲莉娜也不明白。
卡妲莉娜把手搭在門上,瞥見孩子們悄悄窺視著自己。
和剛才的村婦不同,能明顯感受到人情味,也有著活著的氣息。
“喂,你們等等——“
聽到卡妲莉娜的聲音,孩子們一溜煙的逃跑了。
多半是害怕了吧。
沒辦法,隻能打開半壞的門,進入教堂。教堂內部更加昏暗,隻有一盞燈放出微弱的光。
比起其他房子荒蕪的樣子,這裏整理的比較整潔,也許有人在這裏生活。
剛才的孩子,恐怕就是住在這個教團的孤兒吧。孤兒住宿在廢墟裏不是什麼稀奇的事。
教會更深的地方,有一個女人坐在神像前。
座在燭光照不到這個地方,所以卡妲莉娜一瞬間甚至沒有發現她。
那個女人眺望著這邊的麵部插了一柄生了紅鏽的刀刃。
“歡迎光臨,這裏是莫裏特村呦……嗬嗬,這是個好地方呐。了不起啊,卡妲莉娜。”
“……有個性格不好自稱義母的人告訴我呦。那個精神不正常的女人,說廢村有怪事發生。”
“哎呀,失禮呢。這裏不是廢村啊。是我注入心靈的樂園呦。村子之後還會繼續發展呢。”
那人露出友善的笑容。她也是卡妲莉娜拜訪這裏的理由。
死靈術師——艾澤留?努貝斯。過去在卡妲莉娜的故鄉,拯救了亞特的街道的其中一人,操縱千具屍體的怪物。
也是把卡妲莉娜喚回這個世界的罪魁禍首。
“雖然不是為了聽你說莫名其妙的話來這麼偏遠的地方……但是,還是對你表示感謝。在裘洛斯救了我,十分感謝。”
卡妲莉娜坦率的道謝。在裘洛斯要塞保衛戰中,把自己從死地救了出來的正是多管閑事的艾澤留。
能再次和雪拉見麵也是多虧了她救了沒有求救的自己。
“別這樣啊。救自己的義妹還需要理由麼?是吧?”
“……”
對著說著親切的話的艾澤留,卡妲莉娜不予回答。好意,憎恨,感謝,殺意。她對這個女人懷抱著複雜的感情。
“這樣啊,我可愛的卡妲莉娜是為了說一句謝謝而特意趕來的吧,如果是這樣,我很高興呢。”
打了一下響指,一位執事打扮的老人端出了兩人份的飲料。不是酒,是茶。
“……我不需要。”
“不要客氣。是孩子們采來的茶葉,非常美味,無論如何都請嚐嚐。”
眼神空虛的老執事,強行把杯子遞給卡妲莉娜。她本打算拒絕,卻被更強硬的遞過杯子。
沒有辦法地接了下來,喝了一口……澀味和甜味調和在一起,很好喝。
“好喝吧?”
“是啊。”
卡妲莉娜一口氣喝幹,決定趕快傳達事情。不想在這地方久坐。這個村子明顯不正常。(哪有?隻是非常規大型個人住宅區嘛~反正這個時代還沒有具體有效的土地管理法案吧~呐~)