“不好了，老東家快不行了”一個丫鬟從房裏跑了出來喊道。
被嚇白了臉的管家回過神來，跟身邊的下人吩咐道：“快，把小姐從鋪中喊回來”
一時間，屋中的丫鬟們都踩了風火輪般忙碌了起來。有的人端水，有的人去找大夫，有的人則亂了手腳，在原地來回走動卻沒有方向。被急忙請來的大夫，拉好跑散的外衣，匆匆走到老人房間診脈。沒過一會麵露難色，搖了搖頭翻出銀針，紮向老人的穴位，穩住老人的氣息。
撲通一聲，急急忙忙趕來的金雪蘭跪在祖父的床前，眼淚嘩啦地流下來，瞬間打濕了蓋在祖父身上的被子。
“怎麼會這樣，早上問安的時候還好好的，怎麼就突然咳血了呢？”
“小姐，水仙也...也不知道為什麼會這樣”站在金雪蘭旁邊的丫鬟水仙一邊扶起她，一邊擦著眼淚。
“孩子，過來，咳咳。。。祖父有話跟你說。”
金雪蘭立刻湊到祖父身邊，側耳聽祖父講話。
“祖父請講。”
“你娘走得早，你父親和兄長失蹤之後，這半年都是你一直撐著家裏。如今他們生死未卜，咳咳。”
“是祖父對不起你，咳咳，沒能。。。撐到鋪子重回當年景象，真是苦了你啊孩子。”
“祖父不要這麼說，生在金家，就該撐起家中產業。嗚嗚”
祖父的被子早已像淋過雨般，濕了一片。祖父抬起手，輕輕拍了拍金雪蘭瘦小的背。
“祖父有個願望，恐怕。。。完不成，要托付於你了咳咳”
“記住。。。咳咳，保護好自己。”
“我定會完成的！”金雪蘭緊緊地握住祖父的手，在祖父說完願望後，回握的力量漸漸消去最終祖父的手從金雪蘭手中滑落，咚的一聲敲在了床沿，屋內瞬間響起一片悲鳴。
從這時候開始，金雪蘭便下定決心，一定要完成祖父的遺願，並將祖父的願望埋在心底。
嗩呐聲響，領魂幡立，紙錢飄滿天。畔溪縣的縣民們紛紛走到路邊給皓霜雪的老東家送行。老東家一生勤懇，常常幫助縣裏的窮學生，是街坊鄰裏口中的好人。“金東家！一路走好啊！”不時有人說出送行的話語。
“唉，金家小姐才十六歲，家中又無男丁，這可怎麼辦啊。”
“聽說了嗎？老東家離開後王大夫拔起的銀針是黑色的，指不定是誰下的毒手呢。”
“東西可以亂吃，話不能亂說。噓，送葬的隊伍來了。”
盡管隻是縣中幾個長舌婦的八卦，但傳到了初來畔溪縣上任的杜庭羽耳中。站在一旁的侍從對他說：“大人，看來這裏也是個是非之地。”杜庭羽不禁皺起了眉頭。
隨著送葬隊伍的靠近，杜庭羽跟一眾縣民一同對老東家的葬隊行了禮。
失了魂魄一臉蒼白的金雪蘭像傀儡一樣麵無表情地對送行的縣民們行禮。“多謝各位今日送祖父一程。”行禮後，瞥見了人群中緊鎖眉頭的生麵孔，因太過傷心並沒有太在意。縣裏的居民看到金家小姐憔悴的樣子，都紛紛對金雪蘭說“節哀順變。”往常並不太長的畔溪主街，今天卻怎麼走都走不完。