任家村比較富裕，村長又有遠見，在他的影響下，村裏建了一個學堂，有專門的教書先生。
家裏有閑錢，交的起束脩的都可以送去讀書。
任桑也念過兩年書。
但他自覺不是讀書那塊料，兩年後便從學堂退學了。
當時的教書先生，常常將“與人為善，乃為人之本，誰無緩急之事”掛在嘴邊。
久而久之，任桑有時候會念叨念叨，也算學到的知識沒有全部還給老師，想不到自家兒子聽進心裏了。
罷了，出門在外，誰還沒有遇到難處的時候呢……
並且袁天冬還是遠近聞名的大善人。
他摸摸兒子的頭：“行行行，聽你的。”
任桑說完，將門栓打開，衝著外麵的人說：“你們進來吧。”
小米說得對，如果真是壞人，他們用不著搞這麼多名堂，直接搶了就是。
見對方同意，袁天冬又拱手行禮：“小哥兒，實在不好意思，我們一家人口多，怕驚擾村裏人，還有二十幾口人在村外等著，我可以讓他們一起住下嗎？”
任桑早就知道他們一行人多，但他以為其中有護衛和丫鬟婆子，卻不知道他們都是袁家人。
這袁家拖家帶逃難，卻沒有護衛隨行，那異鬼逃竄作案，萬一碰上……
――等離開任家村，袁家人隻怕也活不了幾天！
任小米見老爹沒有回話，急忙扯了下他的袖子，“爹，袁老板在問你話呢？”
任桑回過神：“知道了，不過我家隻有一間客房，你們一行人太多，隻怕住不下。”
袁天冬忙不迭聲回話：“多謝，多謝，有一間房足矣，我們可以自己想辦法。”
他們一行三十四人，住一間房自然是住不下。
但是，任家還有一間堂屋，現在天氣轉暖，將裏麵吃飯的桌椅板凳挪在一旁，睡十幾個人綽綽有餘。
待袁天冬將所有人帶到任家，任桑都看呆了。
隻聽說袁家在亳縣是個大富豪，怎麼他家人看起來衣衫襤褸，瘦骨伶仃。
――比自己這個鄉野村夫，看起來還可憐。
任小米年紀小，根本不會留意那麼多，在找到隊伍中之前衝自己打招呼的小女孩後，臉不由自主又紅了起來。
顧秀立刻衝他又笑了笑：“哥哥，你好，我叫秀秀，你叫什麼名字呀？”
她走過去，自來熟地拉住男孩的小手手，小聲問。
“我叫小米，任小米。”男孩說完，羞得低下頭。
他說完，忽然想起什麼，急忙從口袋裏拿出一隻用稻草紮成的小狗：“秀秀，你喜不喜歡，喜歡的話，我送給你。”
顧秀伸手接過道了聲謝，她從自己懷裏拿出一隻用竹子編製的蟋蟀遞出去：“謝謝哥哥，我收了你的禮物，我也要送你禮物。”
這用竹子編織的蟋蟀，是張大雷做的。
為了逗她玩，他做的很精細，自然比用稻草隨便紮出來的小狗要好看很多。
任小米見了愛不釋手：“謝謝妹妹。”
見到兩個小孩的互動，任桑總算明白為什麼自家兒子那麼急吼吼的要開門。