那房契不過是一張薄薄的紙。
但上麵戶主姓名，賣家賣房原因，房屋的格局、麵積大小、間數、價格，就連新舊和裝修都有標注。
下麵還有牙行，經辦人、見證人的名字和指印，末尾才是官府的官印。
“奇怪。”
“袁老板，你家老仆人名字不是叫袁秋石麼？怎麼房契戶名留的不是這個名字？”顧瑾一邊問一邊將薄紙遞回去。
袁天冬見顧瑾執意不收，隻能作罷，他將房契收好，小聲解釋。
“奴籍在周國是沒有資格買賣房屋的，秋石他的老家就在青梅縣，他應該是用的堂侄子的名義買的。”
袁秋石本名簡大。
是簡家長子。
下麵有三個弟弟和一個妹妹。
他有一個幺弟，叫簡四。
簡四從小聰慧，十六歲就考起童生，家裏人為了供他讀書，砸鍋賣鐵，家裏窮得叮當響。
為了供幺弟考上秀才，袁秋石自賣自身，進袁府當奴。
簡家人都想著，等弟弟考上秀才，光耀門楣後就能將簡大贖回來……
哪裏卻想到簡四年年都考不過。
又一年，他被同考院的考生舉報，說他作弊，簡四根本就沒有作弊，但卻被官府蓋章定論。
他申訴無果，羞憤交加，自縊在簡家村的後山。
過了五年後，那主審官得罪了上級，遭了牢獄之災，牽連一眾官員。
簡家這才知道，簡四那年考得好，本應該考上秀才的，是那些當官的聯合起來，將他的卷子高價賣給某富商的孩子。
簡四秀才身份被冒名頂替了。
簡家人知道前因後果，想要上告，但每次都被新任知縣壓下，此事也就不了了之。
顧瑾聽著袁天冬的話，不知為什麼，忽然想起來一件事。
在上揚村時，她這輩子的爹爹顧長生，每次考童生落榜後，都會默寫過考試時的題，她偷偷看過他的解答，文采斐然，但就是考不上。
難道……
顧瑾細思極恐。
她曾經也想過，爹爹的卷子是不是被人頂替了。
但周國童生試中，為防止“冒名頂替”，凡參加考試的考生必須有人擔保才能到縣衙禮房報名。①
報名時，考生須填姓名、年齡，籍貫還有曾祖父三代在世所有情況。
填完資料，最後遞交統考六人及鄉廩生互保的證明材料，確認非冒籍、非匿喪，且非娼優皂隸後代，身世必須清白。
等到了真正的考試，考生要持“浮票”入考場。
“浮票”也就是現在的“準考證”。
上麵詳細記錄考生的身高、體貌，麵貌有無胡須、胎痣等特征。
監考官仔細核對“浮票”確認無誤，考生才能入場。
至於考官，周國設嚴苛的回避製度。
鄉試、會試的考官任命後，不能回家，不準攜帶家眷、路上還需避開有考生地方，在考試完，不準與人接觸。
周國閱卷過程也很縝密，有幾道關卡會反複查看考官的出題和閱卷中有沒有批錯批漏。
正因為如此嚴謹嚴苛，顧瑾從來沒有想過爹爹的卷子會被人頂替，隻當是時運不濟，遇到了更強的對手。
現在看來，她還是太天真了。
袁天冬見她臉色難看，關切問詢：“顧小女俠，是不是哪裏不舒服？”