“你哪來的錢買的？”小豆子好奇地靠過去。
“你枕席底下的三大子兒呀！小石頭是無福消受了。”癩子得意地咬下一個糖山楂“一個子兒購買幾串兒呢，我再分你五分！”
說著後麵得得的拉車聲，人群分成兩撥。
“角兒來啦！角兒來啦！”
癩子看了一眼小豆子，眼裏煥著光“誒！有角兒！走，這邊近路！”說著領著小豆子，順著一條巷子鑽了進去，一溜兒跑到戲院門口，與拉角兒的三輛轎子逢了個頭。
這簾子拉開，前腳出來的，是正角兒。
戲院的東家諂媚地笑著“這位爺，大家都等著您亮倆嗓呢。”
正角兒點點頭，正了正身子，便進去了。
唱的，是霸王別姬。
癩子騎在小豆子肩上看著，眼淚稀裏嘩啦，嘴上也不閑著：你說人家咋就成的角兒了呢，這得挨多少頓打呀！
換小豆子騎著看的時候，虞姬正出場。
不知怎地小豆子便想到了他的大師哥，想到了他的娘。
一陣溫熱流到癩子的脖頸。
癩子空出一隻手往脖上一抹“誒我說你，怎麼尿我身上呐？”
小豆子跳了下來，拉著癩子隻往樓下走。
拐過熟悉的巷口，一陣陣打罵聲正從四合院內傳出，癩子登時明白小豆子的用意“我說你還惦記著你的大師兄啊？我就知道你還要回來。”
走過弄堂，一溜長椅對對排，上麵趴著一排屁股。
鞭子抽打在肌膚上的聲音此起彼伏。
小豆子淡漠地看著這一切，又不管不顧地穿過走廊。找師哥。這是他心裏唯一想著的事。
“啊喲喂！別打了師父！”小石頭從長椅上蹦起來，拉起褲子繞著院子跑，靈活似猴。
“你個小崽子，給我站住！”關爺握著鞭子，在身後追著。
“別打呀別打。”嬉笑著跨過漆成朱紅的欄，笑容凝固在臉上。在他對麵，不遠處，站著出逃的小豆子。
就這麼被抓回去，在所有人麵前，趴在長椅上狠狠地吃鞭子。
“讓你開門放人！讓你開門放人！”關爺是真的怒了。
他本可以逃過的。
小豆子這麼想著，突兀地上前“師父，別打了，是我自己跑的，你打我吧。”說著搬了長凳，緩緩地趴下。
“你以為我不打你嗎？我打死你個小崽子！”
鞭子狠狠地抽在小豆子身上。
他隻是忍著，不發一聲，任淚水默默地留著。
大家都慌了。
小石頭跪在豆子旁邊，哀求他求饒，癩子站在遠處看著，哆嗦著從口袋裏掏出一顆又一顆的冰糖葫蘆，往嘴裏塞，手不停地顫抖。
“你快求饒啊！快呀！快說打得好！快呀！”石頭心裏著急，卻抵不過豆子的倔強。
一聲慘叫，管家的撲過來“不好啦，不好啦！關爺！癩子他——”
一片沉默。
從梁上卸下癩子時，癩子的屍體已經是一片冰涼。
小石頭把癩子蓋過的被子平鋪在木板上，擱上癩子的麵具，不可抑製地撲在上頭。癩子……
就這麼死了，一條生命。
戲班子沉靜了一段時日，吊嗓、練功，連關爺的叫罵聲也沉寂了三分。