寒冷的空氣彌漫在霧中，四處是黑色的樹木。不知道方向，尋不到歸途。在茂密的森林裏，腳下灰色的小草凝聚著煙熏氣。每當用腳踩過，總有陣陣塵燼飄起。
行走在森林之中，李霄手握紅色的刀刃，沒有鞘，亦無柄。他的手因過度用力而淌出鮮血，流成點點赤色的星。
向黑暗深處走去，耳邊隱隱傳來風的呼嘯，像咳嗽的老翁，盼望丈夫的閨婦，呼喚兒女的母親，大聲交談的兄弟，更像狂笑著的自己。
近了，更近了。踏入不見五指的深淵中，模糊看到一個瘦弱的影子。他聽到聲音，轉過身來。蒼白稚嫩的臉上，滿是驚恐的淚水。
他穿著一身破舊的黑衣，雙手不停地阻擋，卻擋不住那道紅光，隻能眼睜睜看著那持刀的少年奮力揮舞，將利刃刺入他的胸膛，噴湧出蓬勃綻放的彼岸花。
黑色的樹木活過來了！
李霄拚命劈砍，拚命奔跑，卻始終逃不出這密林。重重暗影將他包圍，在幹枯的軀幹上，猙獰的臉龐呻吟著，嘶吼著，哭泣著，迫使他跪倒在地。
滿身殷紅的李霄，看向自己的雙手，上麵的黑灰，是燃燒屍體的殘塵。李霄抬起頭，無數枝條化作利劍，猛然刺向他的眉心！
李霄猛地驚醒，全身冷汗淋漓。
他環顧四周，噩夢退去，熟悉的記憶重現:
這裏是醫療所。
昨天，將士們拚命逃回城後，累得倒頭就睡，自己也不例外。閉上雙眼的前一刻，好像看到無數士兵和醫生向這邊湧來。
李霄轉頭一看，齊修躺在旁邊病床上，此時仍未睡醒。
張了張嘴，卻發出幾聲沙啞的呻吟。冷飛羽掀開簾子，走了進來:‘‘醒了？來，喝口水。′′說罷便將他扶起。
‘‘其他人呢？′′李霄端著水杯問道。
‘‘崔將軍受了傷，在其他營房療養。其餘的傷員和你們一樣，都有陪護。沒受傷和輕傷自愈的，剛剛去領了獎賞。′′
冷飛羽拿過一個精致的袋子，上有‘‘軍功′′字樣:′′想不到你本領高強，膽子也不小，居然敢夜間襲營。要是魔族裏有像陸將軍這樣的強者，你們估計都要完蛋。′′他打開袋子，裏麵是如同鵝蛋大小的魔核。
′′我看你們睡的正香，去幫你們領來了。你因為獻計有功，又斬敵十幾名，特賞魔核三十顆，你旁邊的齊修，保護主將，奮勇衝鋒有功，賞十顆。′′
看著袋中，李霄推辭道:′′當時我看眾將士皆有此意，所以才順勢而為，沒有大家的支持和崔將軍肯定，襲營怎能成功？我不能受此重賞。′′
′′得了便宜還賣乖，拿著吧，這是崔將軍為你爭取的。′′
冷飛羽將賞賜一事說出:′′如今陸主將在休息，軍中是趙括將軍主持大局，他說守城雖為保守之計，可終究少了血性。你敢打敢說，應當表彰，壯我士氣。又聽崔將軍稟告，這才予以重賞。′′
聽聞此言，李霄不再推辭:′′勞煩你跑了一趟，不如挑上幾顆帶走？′′
冷飛宇笑道:′′這是你拿命掙來，我怎麼能要，你先歇著，我今日要登城牆巡邏，晚些時候再聊。′′
待他走後，李霄心裏盤算到:我現在有真武六重初期修為，如果用魔核從軍需官那裏兌換丹藥修煉，可一舉突破第九重，但是進展太快，必然根基不穩，不如用一月時間沉澱，先突破七重，然後再做打算。
起身披衣，李霄注意到齊修床邊倚著的開山刀，這才想起自己一直沒有裝備，現在有了魔核，何不去尋上幾件。想到這裏，他尋個包裹，斜掛背後，先去旁邊營帳中看望了崔將軍，見他無恙，隨即離開軍營，向後城集市走去
走在路上，李霄又想到陸九淵要給自己的信，這才發覺忘了給家裏和林馨寫信。決定在回軍營後就起筆，把自己立功受賞的事情告訴他們。