黃昏剛臨，舊海城的朱雀路上的霓虹已是閃著迷夢的可與夕陽爭輝的光彩。一路光爍，綿延十裏，七彩流光，視野不盡，盡處穿過一條馬路，就是長長的春申江水，更是流動著當日的紙醉金迷，亂世中恍惚間似乎是盛世的繁華。
“葉靈筠，你別跑！”有人在燈光中忽然在人群中仿佛看到一個錦衣少女跳動的身影，就大聲的喊著，急急地招呼著同伴，朝著那個方向追過去。
幾個人聽見江畔的嘈雜聲，不少人喊著歎息著，“又有人跳江了！”他們不由加快了步伐。可當他們一路追到江畔，隻見江麵上蕩起激烈的漣漪，猶如閃耀的繁星，似乎也在惋惜著剛逝去的生命。
“這是第三個了。這條江千百年來不知吞噬了多少生命，意外的，自盡的，數不勝數。這個年代，好象特別多。真是生命誠可惜，奈何活不易……”
“看那女子的裝扮，好像是歡場中的人……”
“看那女子慌不擇路，跳江之時毫不猶豫，或者有人逼良為娼也說不一定……”
“是個貞烈女子啊……”
人群中議論著，眼神不時瞟向幾個追著跳水女子的幾個人。幾個人似乎已經習慣，也是滿不在乎。
慢慢人群散開了，雖然搖搖頭，但沒有人跳水去救人。秋風夜已涼，秋江水更涼，似乎比不上亂世人心涼。
那幾個人不死心，也隻是在江邊等待。他們關心她的生死，其實也是為自己的生計，做為申上花苑的打手兼護衛，他們應該有一個確定的答複。可是江水激蕩以後，水麵上飄起了一朵頭花，鮮豔如血，正是那女子頭上所戴……
幾個人麵麵相覷。
老鴇對這個女子還是十分看重的，說她色藝雙絕，又值妙齡，是上天送給申上花苑的絕版禮物，她要把她培養成，不，不是培養，她根本無需培養，是捧成申上花苑的第一朵花。
半月之前，這個女孩來到申上花苑，他們幾個想把她攆走，這不是年輕女孩該來的地方。尤其女孩穿著錦繡，雖露疲態，但仍不失大家女子的涵養，看來出身非富即貴，他們也怕惹事上身。
女孩抬頭，露出一張絕色傾城的小臉，“先生，這邊招人嗎？”
幾個人恍了眼神，還沒等回答，老鴇從裏麵走到了門口，拉住女孩的手，又瞅瞅女孩。女孩的手柔弱無骨，女孩的麵容精致如畫，然後她滿意的臉上堆著笑，“招，當然招啦！我們這裏待遇優厚，提供免費技能培訓免費舒適住宿免費精致服裝，保證對得起小姐的花容月貌……”
女孩被老鴇的熱情嚇了一跳，她矜持地抽回自己的手，“不知這裏是不是需要什麼技能？”
“小姐會什麼技能？”老鴇試探地問。
女孩有些猶豫，“我沒有侍候過人，不會女紅。不過，我自小習琴學畫，也能吟唱詩詞，或不登大雅之堂，但或者也能自得其樂娛人娛己……這裏需要嗎？雖然我做不了太精細的活兒，但端茶送水，還是可以的……”
“是嗎？”老鴇一激動，又拉住女孩的手。這是天要送她一個頭牌嗎？而且，好像不用她費心思。原來她想，就憑女孩這小模樣，就夠惹人心疼讓人憐惜的了，結果還會這些，那不是頭牌是什麼？