第1章 下河救人
正值當暑季節，連天的下雨，河水暴漲。
天氣悶熱，許強在家待不住，他來到了河邊大樹下乘涼。遠處的河心的蘆葦幾乎被河水淹沒了。幾隻水鴨在蘆葦叢裏遊來遊去。他正出神，突然看見一個乳白色身影一起一伏在水流中掙紮。是有人掉進水裏了！如果不及時的施救，就會被湍急的水流衝走。
許強跳起來，沿著河岸衝到落水者下遊十多米的斜方位，來不及脫掉短襯衣，直接跳進了水裏。他用盡全力對抗著水的阻力，向那個落水女子遊去。女子雖嗆了幾口水，但他的意識還是清醒的，當有人來，她拚命地撲打著水麵，向對方移動。
遊到近處，許強才認出要施救的女子是本村牛天的媳婦陳秀娟。陳秀娟看到有人前來救助，便死死地抓住了許強的一隻胳膊。許強感覺一下子沉重了起來。
“鬆開胳膊，抓住我衣服！”
陳秀娟不搭話，又緊緊地薅住他的衣服。許強雙手扒拉著水流奮力向河岸遊，但他們還是不斷地被湍急水流衝擊著往前翻滾。
“抓緊我！”
許強一邊與河水搏鬥，一邊提醒旁邊的陳秀娟。陳秀娟似乎嚇傻了，一言不發，隻是死死地抓住他的上衣。他的上衣已被扯成了長條，隻有腰部還有連接。
馬上就要到達河岸，許強此時也已精疲力盡。一個旋渦，他們翻滾了一下，許強感覺自己撞擊到了水下石棱上，腿上一熱，繼而就是灼痛感。他顧不了那麼多，使出了最後一絲力氣，腿下一蹬，遊到了河灘上。
許強和陳秀娟都癱軟在岸灘上，滿身的泥汙。許強挪動了一下左腿，一道血口正從小腿處滲出，慢慢地滴到河灘的沙土裏。在水裏救人時感覺不太明顯，現在卻是撕裂般的疼。
陳秀娟喘息了一會，坐起來，把上衣整理了整理，又用手梳理了一下淩亂的濕漉漉的頭發。
“許強兄弟，你傷的怎麼樣？”她已經看到了許強左腿部正在流血。
許強把自己的上衣扯下來，撕成布條。陳秀娟明白他的意思，她起身到一處水質清澈的地方來回揉搓布條，把汙漬洗幹淨，然後使勁擰掉了布條多餘的水分，纏在了許強流血不止的小腿處。
陳秀娟麵帶愧疚地表示感謝，許強卻是有些興奮。他也沒有想到意外救了自己仇人的媳婦。陳秀娟嫁到他們上河村時，他那時還沒有初中畢業。當時看到一身大紅衣服的陳秀娟後，他就日思夜想，總想找機會接近她。
那年夏天，他去她家借東西，在門縫裏他瞧見了她換衣服的情景：雪亮的豐潤肌體，挺拔的胸部，刹那間讓他眩暈了起來。至今想起都讓他耳熱心跳。
許強光著上身，被陳秀娟攙扶著向岸邊走去，許強翹起左腿，把左胳膊搭在陳秀娟的肩上，整個左側身體緊緊壓在陳秀娟肩頭。
許強和牛天有仇，還要從幾年前許強的父母說起。許強的父母當時買了一輛大車跑運輸，賺了一些積蓄。那一年，牛天雇許強的父親幫他運輸一批急需的建築材料。路途遙遠，母親不放心也跟了去。回來的路上，連降大雨，道路崎嶇。他父母在大雨中前行，疲勞過度，連人帶車滑入了山坡，等救援人員趕到現場已是第二天的中午。他父母壓在變形的車裏麵目全非，景象慘不忍睹。
牛天找人把車和貨物清理出來，車拖出來近乎廢品的價格被他處理了，然後抵了他的貨物損失。陳秀娟極力反對牛天這樣做，人家死了兩個人，車也報廢了，留下一個未成年的許強怎麼過？應該把變賣車的錢給了許強。兩口子為此還大吵了一架。許強當時雖小，但他吃了虧，前去找牛天理論，結果被牛天找人趕了出來。