這河邊有一戶人家，是三間隻有一個門朝著北的破舊小瓦房，往裏間隔著，兩個房門朝裏麵通著，門口還有兩小間連著牆身的，比正房小一點的房子，是做廚房和雜物間的。一長溜都不太大的簡易的住房，左貼河沿，右鄰村路，像個破落不堪的人，更像個要飯花子，無能又無奈地沿著這條寬闊清亮的河兒趴在那裏。
正房三間裏，各有一張床，最裏間，除了床，另外是用磚石墊著，木扳搭在上麵，留著擺放被褥衣物用的台子，上麵整齊疊放著送部分這類東西，然後用舊布單蓋得嚴嚴實實，並不怎麼影響美觀。
有點昏暗，貼著東牆邊的窗下，就著窗子透進來的一點亮度，慢慢看出一張床來，床上還有人——一個女人，躺在那裏，沒有一絲絲活氣，蒼涼而淒苦，無力而無有所求……
“哥，你回來啦！”一個女人的聲音響起，屋裏躺在床上的女人，臉上一閃而過的驚懼，在更青白灰黃的臉上，滯留著，她好像沒有力氣把表情調整成自己想要的，不，應該是別人想要的樣子。
“嗯，”一個含混的男人聲音回應道，“正好我買了牛肉什麼的，我留點花生米喝酒，你都拿回去吧。”
“哎——”男人在女人的答應聲中，把自行車上的一個大提袋提離車籃子，遞到女人手中，就便把自行車歪倒在牆上。而後，一起往門口推開門，進了屋裏。
“哥，你歇歇，我幫你理理菜。”女人像似體貼的樣子說著話，順手把手裏東西放在桌子上——這外間，除了床，還有一張桌子，四條長板凳，幾個方凳子什麼雜七雜八的東西。
“就把花生米拿下來，我等會喝酒就著就行了，旁的你提回去一家子吃。”男人看起來四十多近五十歲，長得一副很普通的模樣，看不出是好人還是惡人。
這個女長得有點損人不利己的——四十多歲，肥膘都要從衣服縫擠出來似的，看得人著急。圓大腦袋，秤砣臉，三角眼倒是被肉橫平了點，粗皮糙肉，黑不溜秋的，幸虧個子不是太矮的，不然，真能滾起來了。
關鍵是，一看就不是善類。
“哥，我給你做飯吧，四嫂看來不會給你做飯了，唉……”女人用一副同情，更恰切點是心疼的口氣和表情，對著男人欲言又止地說著。
“她死了不做飯！”男人陡然臉色如同惡鬼，惡狠狠地在喉嚨裏發出，嘶啞的咆哮，屋裏的女人朽透如垃圾堆裏的破報紙一樣的軀殼，一陣陣發寒，和著上下牙齒，輕微地發出篩糠樣的顫音。
外間，男人幫女人把花生米從袋裏拿出來，把一塊頭二斤的牛肉和一塊熟的豬頭肉，還有豆腐幹什麼的，另外一個袋子裏全是副食品類的零食，一股腦兒又塞回袋子裏，把袋子口紮上，推到這女人站著的桌邊。
“哥，我不急，先幫你煮飯啊？”女人作勢要往門外，去廚房的樣子。
“不要你做，就淘點米煮點幹飯，我就花生米喝酒就行，還早，等下我淘米——不煮幹飯也中，我喝酒都不吃飯的。”男人攔下這女人。
“那哥……”這女人扭捏地看著男人，一把將男人扯到床沿上，“哥，你坐著歇歇，等下再煮飯，反正你喝酒又不吃飯的，也不著急噢。”
男人領會女人的意思，順勢坐到床邊上，女人更順勢地坐了過去……
…………………………
已是夏季，今天的天氣太灼熱了。麥收剛剛結束，正是忙著耙田和地和插秧的季節，有早的人家開始插秧，慢點的和地平地，再慢點的整地耙地，大家都挺忙的，隻有這屋裏的三個人:女人是二鳳，是這屋的女主人，已經奄奄一息；男人賈施仁，是這屋的男主人，從來都不願意把那女人省著，自己拚死拚活幹家裏的事兒，女人要死的樣子，就可以不幹活了？哼，不還沒死呢嗎？昨天好不容易的，很晚才把麥收完弄回家，今天上午已經找好機械耙地了，——女人好不容易支撐著到昨天晚上，剛忙完就又睡倒了，真像要死了，早死早好啊，不死還能幹什麼呢？真是的；另外這個很“體貼”這個賈施仁的女人叫鄭美花，家裏的男人叫牛中，就是一頭好牛啊，還是忠心的老牛——天天沒幾句話，家裏家外什麼活都一手包了，根本不要這個鄭美花幹什麼活，就負責貌美如花了。
至於孩子們，鄭美花家幾個都在家幫忙幹活，賈施仁家兩個孩子都出去混了，沒人幫忙幹活。
一片忙碌的是田間，而賈施仁家裏卻是另一番風景——一片祥和，也一片狼藉。
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鄭美花提著一大袋肉菜和零食，滿載而歸，回去給一大家子男動力做好吃的，犒賞他們之前，先把自己犒賞好了——回到家便先把菜與零食分開，菜送進廚房，零食留點放外麵，其餘的拿進她睡覺的裏間，放雜物的台子上，而後坐在廚房桌旁，拿水壺倒碗水，準備就著吃零食，誰知啊，一下倒出大半碗絮狀的混水，也涼的，不管了，澱了澱，慢慢抿著喝。吃完喝完，開始收拾煮飯。