應身，為度眾生，而應眾生的機緣，隨其心量，現種種之佛身）生彼末法之中，作種種形（各行各業，順修逆修皆有），度諸輪轉，終不自言我真菩薩、真阿羅漢，泄佛密因，輕言未學，唯除命終，陰有遺付”。
是故凡在大眾麵前顯神通者，都是在臨命終時，否則，唯有如大阿羅漢轉世一般現顛狂之相，讓人難辯真偽，則顯而無妨。
神通有作用自在無礙的意思，得神通的方法有三種。
一是報得神通，三界（欲界、色界、無色界）諸天人都有五種神通（除漏盡通外），但高低不同，層次不一，這種神通是依靠果報自然感得的；
二是修得神通，佛法修持者因修習戒、定、慧三學而證得六通；
三是變化神通，證果聖人（聲聞、緣覺、菩薩、佛）能以神通的力量變現種種的境界。
此外，外道仙人修世間禪定也能得一些神通（但不能證得漏盡通），阿修羅乃至鬼民也有一些小神通。
佛者修證佛法過程中，若證得初禪以上的境界，肉身就有可能啟用天眼，證得天眼通，天眼通亦稱天眼證智通，就是天眼的眼根超越了大地的遠近，時間的過去和未來，和空間所有的障礙，一切現象都能明見。
天眼是由天、目、穴三部分組成的，天是在我們後腦有一麵能顯示影像的“屏幕”，斜置於後腦上方，並稍向下傾斜，目是大腦前方的鬆果體（位於天目穴後約一寸左右，道家稱之為泥凡宮，鬆果體內有類似視網膜結構的組織，人剛出生時，鬆果體具有“呈像”能力，但受到身體因素製約，無法應用。
隨著年齡的增長，鬆果體便逐漸退化萎縮），目能射出的靈光，在照亮天的同時，將信息“投影”在天上，修持者通過天的“屏幕”效應，獲得相關資訊，穴即前額正中間的天目穴。
天目穴主要功能是接收信息，目主要功能是轉換、處理信息，天主要功能是顯示信息，天、目、穴由一條貫穿腦部前後的經絡聯係起來，組成天眼，天、目、穴的構造如同屏幕——投影儀——信號源三者之間的組合關係。
啟用天眼後，就會獲得天眼通，天眼俗稱天目穴。
修禪定證初禪境界後，就有可能重新啟用天眼，或通過利用液態內氣疏通人體的經絡後，也能打開天眼，或修煉肉身至“三花聚頂”境界，也可能打開天、目、穴，重啟鬆果體。
證得天眼通，修持者就能看到暗物質、暗世界、他方世界等，但低層次的天眼雖能看到，卻不能與其溝通或互動，高層次的天眼即可看見，又能溝通互動。
天眼的基本功能有內視、微視、透視、遙視等，證得天眼通修持者的肉身都擁有這四種功能。
內視，佛法修持者證得天眼通後，可在禪定中，內視自己身體的內部結構，如骨骼、肌肉、臟腑、經絡、穴位、內氣及人體八大循環係統等。
透視，佛法修持者證得天眼通後，能隔牆透視，毫無障礙，能透視地下，查看地下的物體、礦脈、水脈、地氣等，還能透視人體，看到對方身體的五髒六腑、經絡、腫瘤、結石、內氣等。
微視，佛法修持者證得天眼通後，能象顯微鏡一樣顯微內視，可看清人體內每一個細胞的內部結構及健康狀況，也能看清體內的細菌及其生命力，也可看清人體內各種病兆或病症，乃至人體病愈後，病症部位殘存下來的信息等。
遙視，遙視是天眼通較高的功能之一，證得遙視功能修持者，可在禪定中，看到遠處人、事、物，無論多遠，乃至他方世界，亦能看得一清兩楚，不會有絲毫偏差。
古人言：人在山中坐，遍知天下事，說的就是天眼的遙視功能。
天耳通與天眼通屬於同一境界，在證得天眼通同時，就有可能會證得天耳通。