一座笙歌豔舞的海邊小城，突然變得沉靜起來。
百花凋零的出版業，悄然印刷了一本：養生捷徑學。作者陳玉芹是花甲婦女，她在序言裏娓娓道來，人是天地之子，隻要通過自己敲膽經就能百病自愈。她曾是晚期胃癌患者，被醫生宣判死刑後，不屈不撓，憑借自己敲膽經的實踐，不但徹底痊愈了癌症，還被選為馬拉鬆業餘長跑選手，她的肖像又上了健美雜誌的封麵。敲膽經就是拍大腿，非常簡單，不學也會。這一口號成了本書出奇製勝的廣告，當天就售出上萬本。第二天盜版上市，風靡整個城市。盜版封皮更響亮，“一拍大腿，天下走的！”“一冊在手，一生無憂”。
一種自然的生活方式在城市流行，人們不再拘泥於每日維生素葉綠素的攝取量，更不在乎膽固醇對人體的影響，捷徑學裏說的很明白，不管你吃什麼，不管你吃多少，隻要敲膽經，一切不在話下；你可能會暫時胖一陣子，但不久就會瘦，實現當代真正健美。
飽受保健品摧殘的城市居民，開始揚眉吐氣。那些每天在健身房揮汗如雨的俊男美女們，終於深深地鬆了口氣。他們咬牙跺腳，憤憤告別科學養生方式，異口同聲譴責科學已經造成對人性的扭曲和傷害，束縛了他們手腳和心靈的自由。他們內心呼喚返璞歸真，重新開始享受自然生活方式。也有小部分人將信將疑，如同當年右派突然被平反，一下子很難適應，他們腳踩兩頭船，一邊繼續保持體育鍛煉，一邊開始拍大腿。
自然的東西魅力無窮，深入人心，壓抑了很久的白領女性開始開懷暢飲，大吃大喝。
八卦美食街再次火爆，如同當年開關一樣。爆炒豬肝香氣逼人，麻油腰片味道香醇，紅油肚條肥而不膩，香辣肥腸讓人回味無窮。油光可鑒的飲食男女，恢複了生活激情。拐角上新開了一家養生餐廳，所有豬羊牛肉不放調料，燉熟後直接上桌，讓客人自己蘸味道，比如，你可以夾一塊白煮排骨，先蘸醋，然後自己撒一點糖，這就是糖醋排骨了。據店老板說，他就是在拍完大腿後才有了這個奇思異想，美食雜誌的主編認為，一場顛覆傳統烹調的革命即將開始。
記者招待會正在市民會堂舉行，四處閃爍鎂光燈，熱情的養生愛好者早已將會堂擠得水泄不通。陳玉芹身著寶藍色旗袍，線條有致，神采奕奕，不斷向人們頻頻致意。這時，提問的話筒傳遞到一個禿頂中年人手上，他激動地說，我們一家三人堅持敲膽經已經三個月了，但發現臉上長滿了又紅又黑的疙瘩。陳玉芹笑容可掬，抿了下嘴唇，“祝賀你，已經有明顯效果了。那是體內積澱了很久的垃圾，正在排出……”話音未落，立刻被一片掌聲淹沒了。話筒被一個鶴立雞群的高個女人搶到了，她氣喘籲籲，“陳大師，我們全家五口，隻有兩個月，體重已經明顯增加，下周可望突破八百斤。”會堂頓時安靜下來，顯然這是大家關心的話題。陳玉芹用左手攏了下銀色的發髻，清了清嗓子，“我們的健康、長壽、健美，一切離不開我們的血氣能量，體重增加就是血氣能量在增加，最後的勝利一定屬於——我們！”她伸出有力的左手，在空中劃出了半圈，拖長的聲音和人們再次爆發的掌聲一起轟鳴，那場麵隻要在當年天安門城樓可以看到，還可以追溯到列寧在十月，或者是難忘的一九一九。
當日城市晚報新聞，頭版頭條，陳玉芹就被冠名為養生大師。
美食街在拓寬，隨著飲食文化開始猖獗，時尚服裝的暗流正在掀起**。配合人們不斷壯大的體型，消失了四十年的娃娃衫開始迅猛流行，它能使胖人肥而高雅，動作輕便靈活。老年少年都穿起娃娃衫，大街小巷充滿了青春活力。許多瘦子相形見絀，自慚形穢，紛紛打聽拍大腿的技巧。服裝協會馬上召開緊急會議，要求市政府批準將娃娃衫定為城市的市服，如同市花勒杜鵑那樣可愛。會議進行了兩天，考慮到市服的莊重，還有老少皆宜，市長一錘定音，將娃娃衫的設計定名為泡泡衫，並且廢除了那條用來收縮的腰帶，實現了民族服裝史上真正的自由開放。
當代科學日新月異，分類詳細，專攻激光研究的科學家，一般不會修理手電筒，如同養生大師，未必懂的婦產科。養生大師陳玉芹在六十歲生日後的第二天，突然感到發福起來，她匆匆去找發小馬兒。
馬兒和陳玉芹出生在東北一個小縣城，她們是街坊鄰居，從小一起長大。馬兒聰明文靜功課好，不愛說話，天生會察言觀色；陳玉芹俊俏，不愛動腦，大大咧咧。馬兒考上醫科大學的時候，陳玉芹再次失戀。馬兒每次回到縣城，第一件事情就是幫陳玉芹做人工流產，即使沒有懷孕，也要替她仔仔細細做一次刮宮，防患於未然，後來馬兒大學畢業，立刻成了一流婦產科醫生。陳玉芹心存感激，有一次對馬兒說，你幫我做了那麼多次手術，我也想回報一次。馬兒大吃一驚，陳玉芹抿了紅潤的嘴，喃喃地說，“我想幫你拉一下雙眼皮。”馬兒使勁地搖搖頭。