“榮英，此次前去一定要平安歸來，還有在路上照顧好朝兒。”
“阿香，放心吧！”顧榮不再多說，偏身上了馬。
顧榮的隊伍分成了兩隊，顧朝遲所在的第一隊已經出發，黎香處理家中事務沒來得及趕上，因此更加擔憂。顧朝遲的坐騎是在他十二歲生辰時顧榮送的，名喚亦川，黑鬃紅身，是難得一見的西域寶馬。
顧朝遲跟在顧榮侍從的身後，疾馳了兩個時辰停了下來，他們要找臨近的村莊歇腳，順便等一等顧榮那隊的兵馬 。顧朝遲下了馬，看著巍峨的青山，涓涓的泉流，這是他第一次離家如此之遠，也是他第一次望見北國的青天。
“小將軍！”
顧朝遲回過頭，見四周無人，指了指自己，“我？”
“可不就是您嗎，顧將軍是我們的大將軍，您不就是我們的小將軍嘛！”侍從的這番話引得眾人大笑，顧朝遲的耳朵一紅。
“哪……哪有？”
“小將軍，路途如此奔波，辛苦你了啊！”
“不妨事，不妨事！”顧朝遲連忙擺手“看看這山光水色也不枉這一遭。”
“對了，馬兒如此辛勞，來時見山坡那邊有條溪流，我帶馬兒去飲飲吧！”說罷，那侍從便要牽亦川的韁繩，亦川哪認得他做主人，扭頭哼了聲。侍從見狀也不死心，又伸手去抓，好不容易抓住了韁繩，亦川著急的直跺腳，向前一拱，那人一下摔在了地上。
眾人見狀不禁大笑，顧朝遲更是笑得臉紅。侍從站了起來，拍了拍身上的塵土，罵罵咧咧道：“你這馬兒好不識抬舉，我好心帶你飲水，你竟這般對我！”
亦川聽罷這話，又要向前拱去，侍從嚇得連忙後退。
“好了亦川，乖。”顧朝遲輕撫著亦川，它這才平靜下來。
顧朝遲又轉過頭來對侍從說：“這位哥哥，實在對不住，亦川它認主。”說罷對他一笑，那侍從撇了撇嘴，顧朝遲見狀繼續道：“那就讓我帶它去飲水吧。”侍從沉思了一會，點了點頭。
一人一馬緩緩走向了溪邊。
亦川低下頭，痛飲著溪水，顧朝遲輕輕順著它的鬃毛，柔聲道：
“亦川，這一路辛苦你了。”亦川似是聽懂了，在水中吐了幾個小泡。
“以後可不能這樣了，哪那位哥哥是為你好，嗯？”亦川聽罷把耳朵別至腦後，顧朝遲見狀哭笑不得。
顧朝遲和亦川回去時，顧榮已經和他們彙合了。不遠處有座小山莊。可顧榮的兵馬太多，若是去山莊留宿，勢必驚擾到那裏的百姓，於是顧榮幾人商量著在林子裏支帳。
自從努哈古作了夷洲的首領，兩國就再也沒有交戰，顧榮先前是不滿意這種境況的，因為如此這般，他這個百戰將軍將無用武之地，但他看到這太平盛世，又是發自內心的喜悅，到最後他也就釋懷了。
世殊事異，饒了幾回柔腸。
待眾人支好營帳，已是黃昏，幾人從林子裏抓來些野味，撿了些柴火。夜幕臨近，眾人點起了火，烤著佳肴。
將士們烤好後先拿給了顧榮，顧榮笑著擺手道：“你們先。”隨即坐在了顧朝遲旁，眾人領會其意，去了另一處地界。