及至衍景宗少斬舊帝而起兵，雄據中域，秣兵厲馬以謀天下，蕩清四方，化三十六道為十二州四十八郡，分封宗室貴胄以圖維穩天下。
事過境遷，景宗隨雲煙飄散已有三百年餘，時至今日，天子年幼不能幹政，淆王攝政，暴戾無道，天譴下至，久旱無甘霖，逢邊域蠻族劫掠，各地禍亂並起，盜匪或剽掠商旅流民，或割據一方，荼毒天下。
驃騎將軍討檄淆王，力邀各路忠臣清君側，天下雲集相應，忠臣義士莫不往之，淆王軍觸之即潰，義軍收複王都，兵鋒直發淙州皋陽城下。
淙州地處中域，古來為四方通衢，兩江交彙，民殷田富，不曾有旱澇之危。
朝中皆言，淆王治下不過年餘，苛捐雜稅並至，強征民夫擴建城池，收全城之鐵器，窮兵黷武，強征兵丁，擴充衛戍廂軍，編練私家部曲。
如今城外望來，城池雄偉，固若金湯。不過朝中皆言城內死氣沉沉，除淆王強征壯丁外，徭役沉重，百姓苦不堪言。日複日，年複年，埋葬白骨的土地都已不足，百姓外逃嚴重，十室九空，十不存一，城內道路人跡難尋，茶樓酒肆之聲一去不複返，路旁野狗日益壯碩，唯有兵衛畫戟森森，日夜巡邏皋陽城。
衍協宗十五年，淙州皋陽城。
“我本璋州一武夫，承蒙諸位豪傑托舉，推我為義軍盟主討伐逆賊，複興衍室，不日我等力克皋陽城，活捉逆賊偽王，重迎天子，以恢盛世。”
中軍帳內，各路諸侯席地而坐，案幾各列，宴席大擺，驃騎將軍公孫櫟高舉三足爵杯，慷慨陳詞道。
隻見席間一人坐立拱手道，
“將軍，我等隻是不知，這動亂之後，民生凋敝，諸王又多有死傷，這新王的選立……還望將軍迎回天子後，多加上心。”
公孫櫟說道，
“新王的選立，天子自有定奪，不過在座諸位，我自會多加美言。”
公孫櫟兩眼微眯，右手撫摸著劍鐔。
公孫櫟的右從事蒲寅頓感不妙，於是趕忙趕到他身旁，耳語道。
“將軍不可，恐生事端呐。”
然而公孫櫟並沒有理會，隻是狂聲大笑。
隨後驀地將三足爵杯擲往地麵，大喝。
“左右刀斧手何在！”
數十刀斧手即刻衝進帳內，對各路諸侯斧鉞加身。
“豎子爾敢！狼子野心之徒！”
“你莫不是昏了頭腦？”
公孫櫟狂笑不止，抽出腰間佩劍，直接刺向一人脖頸，殷殷鮮血頓時噴灑而出，其餘諸侯嚇得不寒而栗，直直僵在原地。
公孫櫟麵有慍色，繼續說道。
“目無尊紀，鑄造私幣，經營鹽鐵，編練部曲，爾等心懷鬼胎，意欲借勤王靖亂以權謀私，賣官鬻爵，櫟恐社稷淪喪，皇綱失統，唯有赴此國難，懲處逆賊，誅殺亂黨！”
公孫櫟揮手示意刀斧手，隨後走出中軍大帳，不過此時帳內已然血肉橫飛。
隻剩下右從事在帳內扼腕歎息，眼睜睜的看著刀斧手，說道。
“險棋，險棋，工於謀國，拙於謀身……”
公孫櫟招來自己的副將公孫峒，低聲耳語道。
“立刻校場點兵，十萬聯軍務必到齊，不得讓其整裝，隻需告訴他們是發糧餉。”
公孫櫟也心裏清楚，這是一步險棋，但是作為衍景宗執戟郎中公孫篤之玄孫，大衍武威侯公孫鳴之子，公孫櫟勢必要讓大衍延續下去。
隻有清除了為禍一方的累贅，公孫櫟才能給年幼的大衍天子減輕來自王朝內部的壓力。
藩王和諸侯在地方權勢滔天，如今已是強支弱幹的局麵，如此下去，國脈微如縷。
皋陽城外的樹木早已砍伐殆盡，到處是風中刮來的沙土，公孫櫟振了振披風，擦拭下甲胄上的血跡，扶正自己的發冠，走向校場。低吟道。
“為國正冠死亦無悔，大丈夫生當如此。”
等到這群散兵遊勇整隊結束，已經日上三竿，公孫櫟的環臂銀漆山文甲被烈日照射的鱗鱗發光，同樣發光的還有他腰間血氣淋淋的佩劍。
公孫櫟看著下麵這群士卒，除了散兵遊勇找不出其他更好的形容，除了部分一眼看出是諸侯的家丁的，其餘都是麵露菜色，衣不蔽體，也許這已經是他們整裝的模樣了。
他們能一路攻城拔寨隻是因為淆王根本沒給朝廷軍配發糧餉，朝廷軍陣前火器能放三響就已經是對得起大衍了。而現在他們麵對的淆王私軍則不同，全員具裝騎兵，一人二馬，雖說是強征的壯丁，但是好在糧餉豐厚，士卒不至於一觸即潰。
如今這些士卒，怎麼攻下皋陽城？
公孫櫟如是想，但是依舊厲聲說道。
“各路諸侯聚眾謀反，居心叵測妄圖危害天子，已被我斬於帳中！”