皇曆太初六年，這是大周王朝統治下的二百年，天下大變。大周國力衰微，實力江河日下。
北邊高蒙崛起，騎兵驍勇善戰，接連攻伐大周數座城池，但卻無力反攻，兵甲將士皆是一觸即潰，可周王李原卻隻想南逃，偏安一隅。周王朝的朝綱腐敗，君王貪圖享樂，不思進取，奸丞當道，天下再無大同，百姓流離失所，人民苦不堪言。
周王宮，鳳鸞殿上。周王李原一改往日尋酒求樂的態度，召集文武百官商議國事。“眾卿家如今敵軍南下，百姓流離，卿等可有何良策助朕破敵呀？”丞相韓韭率先開口道“陛下如今高蒙國風頭正盛，切不可與之一戰，唯有下令閉關死守，待其糧草耗盡，兵馬疲憊再乘勢而上由陛下禦駕親征，定可一舉收複失地，救百姓於水火之中。”周王李原聽後深思不語。
這時大將安山明向前請願道“陛下千金之體，萬龍之軀，不可以身試險。末將願領兵十萬蕩平賊蔻，為君分憂”李原聽後，龍顏大悅，“就依你所言，朕封你為護國將軍，即日帶兵北上滅賊，朕則繼續南下賞景，在建業靜候佳音。”安山明跪地謝主隆恩，低頭之時，臉上卻浮現少許陰翳但很快就掩蓋了自己的表情，踏著大步離開了鳳鸞宮。兵部侍郎王士安進言道“陛下自先朝開始，從未有軍將擁兵如此之多，微臣惶恐這安山明萬一有謀反之心，則天下大亂，皇室不保呀。”
李原聽言龍顏大怒，“混賬，安將軍是我皇室宗親，又護國為民又怎麼會反呢？朕念你是兩朝重臣，不追究你的過錯了，還是好好準備南遷一事吧。”言罷，李原便退朝回寢宮玉安殿找尋他的劉皇後尋歡作樂去了。
劉皇後乃是安山明引薦給李原的一名西域美女，有傾國傾城的容貌，膚如潔玉，一笑傾心，令周王李原夜夜笙歌，淫穢之聲每晚響徹整個後宮，如此國色天香的美人，使李原對她皆是有求必應，不僅僅在短短幾個月將她封為貴妃，更是不顧大臣反對廢了原皇後，將她立為皇後。如此李原日漸消沉，隻求和他的皇後能求愛做樂，隻想逃往南都建業結束這顛沛流離的現狀。
周王李原有兩個子嗣，一是當今太子，是原皇後的兒子年僅十四歲李子楚，另一個便是劉皇後的嫡子李淳。
李子楚雖是太子但他十分清楚父皇廢他的太子之位不過是時間而已，之所以仍是太子不過是周王李原礙於大臣反對引起天下不滿，而擱淺事後再來處理而已。
李子楚仍清楚記得當年其母後被廢，隨後被遣返其母家，流放母後的世家大族陳族去恪守西北苦寒之地北疆，當時他不過是一個懵懂無知的小孩，隻是當他苦苦哀求父王不要帶走他的母後而淚流滿麵、茶飯不思病倒幾日才蘇醒時，就一夜之間長大了。他不明白為何小時還十分疼愛母後的父王會如此狠心，如此厭惡母後廢後另立，哪怕他病倒也沒來看他一眼，他就明白命運應該自己掌握，深深地銘記於心這種無力感，“最是無情帝王家”。所以他這幾年不再口無遮攔，反而藏起自己內心，深夜刻苦學習於國史軍書深讀國庫書籍，但白天卻又飲酒作樂，不醒人事，待人無禮，以至於許多想幫助太子的大臣都望而卻步，隻得搖搖頭走開罷了。
這些都被劉皇後看在眼裏，知曉太子子楚不過是廢人一個罷了，也就不急於向周王廢黜他立李淳為太子了，畢竟李淳年弱，而朝中文武大臣支持子楚的人不在少數，等這個廢物子楚在朝中逐漸散失支持後再廢也不遲。如今高蒙國南下攻國，而周王李原隻想南逃，子楚明白他的機會來了。