初升的明月掛在山頂，山中一片寂靜，貓頭鷹鬼魅一般的叫聲回蕩在山中，讓人不寒而栗。
“嗖嗖——”三道黑影快速穿梭在林間，落在一道木門前。
“臨溪皇莊！”中間的蒙麵男子抬頭確定木匾上的字。
“老大，這皇莊也太偏僻了，北元帝也真下得去手！”左邊的男子小聲感歎道。
“事不宜遲，我們進去找欣寧公主，都注意點，別讓人發現。”
“是。”
三人越過牆頭，直奔目的地。
皇莊的房屋外沒有一人，連燈也不曾點，若不是隱約聽到呼吸聲，三人還以為這是傳說中的鬼莊。
三人沒有絲毫停留，一路往皇莊深處掠去，停在一間簡陋的小草房前。
“小六，開鎖。”老大壓低聲音說。
“是。”
“老大，欣寧公主……就住在這種地方？”另一個人難以置信道。
這破草房，，把頂掀走都能當豬圈了！
就算欣寧公主一朝被貶為奴隸，好歹也是北元帝的親生女兒。這臨溪皇莊的人是瘋了吧！
“欣寧公主是來渡難的，住在這種地方也算合理。”老大倒毫不意外。
北元帝是出了名的心懷百姓，不僅每年都要微服巡遊，懲治貪官起來毫不手軟，為了祈雨，親自在祭壇上不吃不喝站了三天三夜，最終感動上天，降下甘露，自己卻病倒半月。
自從國師預測到欣寧公主雖有鳳女之命，但上一世欠下因果太多。欣寧公主身份尊貴，無法償還因果，這些因果便會降臨在北元百姓身上；若欣寧公主甘願為奴為婢，承受因果，則有性命之憂。
先皇後愛女心切，拚上性命才減輕欣寧公主的因果；隻要讓欣寧公主降低身份，受盡疾苦，就可安穩度過，並恢複身份，屆時，其鳳女命格還會讓北元更加昌盛。
經曆喪妻之痛後，北元帝為了全國百姓，也為了先皇後的心願，忍痛剝奪自己愛女的身份，將其貶為奴婢，送到這最偏僻的臨溪皇莊做苦工。
兩人竊語間，被叫做“小六”的人已經順利打開鐵鎖。
“老大”將門輕輕推開一條縫，將一管迷藥吹進去，三人貓在門外等待著。半刻鍾後，老大才躡手躡腳地溜進去。另外兩人緊隨其後。
房中，熟睡的女子絲毫沒有察覺到有人接近，呼吸有條不紊。
“老大，這是欣寧公主？”
眼前這個女子頭發打結活像路邊幾年沒洗過頭的乞丐；雖值妙齡，卻皮膚粗糙，有不少斑紋，活像二三十歲的婦人；身上穿的粗布裳散發著一股塵土味，渾身上下透著埋汰。
“錯不了，跟主子給的情報一樣。”
隔著黑布也能感受到“老大”皺緊的眉頭。他堂堂狼軍統領，居然要扛這麼個肮髒的東西！提前知道是一回事，親眼看見欣寧公主埋汰的樣子又是另一回事！
“老大”猶豫片刻，心一橫，將床上的女子一把扛到背上，用粗麻繩將其和自己綁在一起，離開臨溪皇莊，另外兩個人緊隨其後。女子的呼吸絲毫不亂，隻是在離開皇莊之際，眼皮微動。
一行人消失在月色下。
……
“啊——”一聲尖銳的叫聲劃破臨溪皇莊的寧靜。
“叫什麼叫，一驚一乍的！”崔有為不耐煩地咕噥，眼睛沒有睜，翻了個身繼續睡覺。