林堃遠回到客棧鎖上房門，也不點燈，就靜靜地在桌子旁坐著。他的行蹤，父親了如指掌，而與父親的隔閡自他離家那刻起便難以縫合了。
成家？終年在蓬萊洲修習的他，從來隻專研於武藝心法，也從來沒有質疑過母親定下的這樁世交婚姻。在他眼裏，兩個陌生人本沒有情感基礎，求的隻是兩家的共同發展。娶來的娘子能舉案齊眉、宜其室家自然是好，反之，能相安無事便也是幸事。
今日被父親打攪，他有些生氣，需要靜一靜。
外麵擂鼓聲動喧鬧不已，在他這裏，還是靜地連呼吸都能聽見。無論是母親還是父親，要他做的都是“扶持”二字，隻是母親希望自己家可以幫襯霓雀莊，而父親更多地是希望借他人來幫助自己。想到這裏，對父親的厭鄙又多了一些。對堃遠來說，這樁事，最為遺憾與可惜的是，他沒有找到那個人，純淨了他整個少年時光的女子。與江南融化得很快的大雪一樣，自那以後，他再沒見過她，像是做了一場夢。
那年將近歲末，還是少年的堃遠和好友東方頃寒與往日一樣來到勺水邊的樓台，點上暖爐、沏好茶水、讀書對弈。這裏原本深幽靜寂，雪天裏更是安靜地能聽到雪花落地的聲音。
忽而兩人聽到急促的馬蹄聲從遠處傳來，細看時，一名身著粗麻衣服的大漢向他們奔來，身後還跟著一個身穿胭紅鬥篷的女孩。大漢的腿在雪地裏飛奔，時而打滑，一個不穩就會摔倒，而這個女孩子約莫與他二人同齡，她騎的馬兒卻不受她控製，盡管她使出渾身解數追趕大漢，但馬兒的不配合讓她並沒有占多少優勢，反而更花了更多的力氣讓自己別摔下馬去。
大漢回身見女孩靠近，更是加快了速度，誰知女孩即從鬥篷中抽出一條鞭子來，往大漢身上一拴。然而女孩子畢竟稚嫩無力，整個身子差點翻將下馬背。大漢被鞭子捆住，翻滾到了女孩的馬前，女孩的馬匹一時驚了前蹄將未穩的女孩摔到馬下。
女孩頓時躺倒在地，昏厥了過去。倒是大漢健碩，從雪地站起，撿起摔倒時飛出去的錢袋，他掂了掂重重的錢袋，拾起女孩子的蛇皮鞭子，徑直朝女孩子走去：
“這亂世，黃毛丫頭都敢出來行俠仗義，老子千辛萬苦從盧龍逃到這裏，能被你這小丫頭片子給收拾了，你真是活膩了。”
他鬆了鬆全身的骨頭，“老子讓你嚐嚐皮開肉綻的滋味。”
大漢一鞭子正要下去，卻被遠處飛來的一支玉簫擊在手腕上，鞭子落地，他疼得大叫一聲，向後踉蹌了幾步，左手握住右手腕，左右查看周圍動靜。
隻見迎麵走來兩個年紀輕輕的小子，最多不過十四五歲，一個楚楚謖謖、孤冷清傲，他早已接了空中落下的扇子，奔去扶躺下的姑娘。
“小娘子，小娘子！”
沒有回應，林堃遠探了探他的鼻息，腦袋也沒有流血，發現隻是昏厥，稍稍放心，便想將她送去樓台醫治。
大漢見是兩個小子，大罵道：“今日真是走了背運，混小子也敢來管老子的事情！”
另一個少年看上去清朗神秀，他看了眼大漢手中的錢袋子，又見遠處有一老太太步履蹣跚往這裏走來，心下猜著幾分，臉上微微一笑，對大漢道：“我兄弟眼神不好，以為是那叢林裏跑出來偷食的野熊。”