孟津發現，當乞丐是他做的最智慧的決定了。
這幾日，孟津和澄兒白日裏就在城裏四處晃悠，到了夜裏，就混在其他乞丐中間，聽他們講這城裏發生的一些新鮮事。
將這些事與白天時聽到的某件家長裏短再一整合，就會發現本來稀鬆平常的事情變得不平常起來。
有個大嫂抱怨她家那口子拿回的工錢一日比一日少了，可能是藏了私房錢。其實，她錯怪大哥了，近日裏城中來了許多人，他們要的錢更少，所以雇主可不就給的少了。
這點孟津深有體會，他也感覺到城裏的乞丐變多了，要飯更加困難了。
還有，城裏多了許多賣兒賣女的，城主府貼了告示，禁止買賣良家子，趁機兼並土地，於是，婚喪嫁娶的又多了起來，城南有一家在城主府負責書信往來的一個理客，一下抬了兩房小妾，讓這些乞丐都羨慕壞了。
除了這些，孟津還知道了他最想知道的事情。
孟家在可樓城內一共經營了五十七家孟記，有五家孟記已經徹底關門了，是一家酒樓、兩家客棧和兩家典當行，其餘的，包括布莊、寶器店、珠寶行等其他產業，雖然一副閉門謝客的樣子，但都有在偷偷營業。
這是有一天孟津躺在孟記書房簷下午睡時，聽見兩個婦人說閑話得來的。
原來自那場大火後所有孟記都主動關了門，不再做大眾的生意了，轉到內院裏做一些官家、富戶的生意。
由此可知，這些掌櫃的一定是合謀好這樣做的，不過他現在還不能得知家裏失火跟這些掌櫃的有沒有關係。
這幾天，他以想要去其他城邦討生活為由，來向人打聽那裏孟記的情況。
不過，很不理想，沒有人願意與乞丐打交道，他們更多是擔心孟津別有所圖，也是，哪有乞丐會背井離鄉地去要飯呢。
就在孟津考慮要不要換一種方式去打聽的時候，有一個老乞丐告訴他，有個從別城新來的工會管事，就愛與下九流的交朋友，讓他去試一試。
孟津知道工會，是城主府下設的一個掌管城內各種販夫走卒信息的地方，隻有在這裏登記，有冊在案，才敢有人雇你幹活，為的就是多收稅。
工會建在南城的東巷口處，離城門口很近，是個二進的大宅子，門口有兩株柳樹。
孟津問清楚那個管事的樣貌，帶著澄兒蹲在柳樹下守著，等了一個上午也沒看見那個管事。
待到下午兩人吃好了回來後，發現柳樹下被其他人占了，看樣子好像是來找工的。
他沒有理會，就在一旁找了塊陰涼的地方癱坐著，繼續盯著一個個進出工會的人的模樣。
柳樹下那群人上午也在工會門口來著，這種地方出現乞丐已經是稀奇的事了，看到這乞丐也不像來找活幹的更是好奇了，有一人沒忍住挪到他跟前。
“這工會裏外擠滿了人，你來這兒休息來了？我上午就看見你在這兒了。”
孟津本來不想理會的，還是澄兒接上了話。
“來找人”
那人可能沒想到是那個小乞丐回的話，咦地一聲湊到跟前，仔細看了兩眼就要上手去摸澄兒。
這可給孟津嚇了一跳，他連忙把澄兒擋在身後，怒目直視著眼前這個舉止輕佻的男人。
那人可能是被孟津突然的動作嚇了一跳，緩過神來後指著孟津就對他的同伴大笑。