這是一條上海不多見的石庫門弄堂，深淺不一的青灰色石磚圍成高大的馬頭牆，深灰色雕花的門楣，足以容納三人並行的方正而寬敞的石門，在三層青瓦的籠罩下，更彰顯出與普通裏弄低矮並縱橫錯落的“鴿子間”的不同。
這樣尊貴的地段裏鮮少有人進出，那些大院裏的小姐太太們，平日裏都隻是門窗緊閉，放著咿咿呀呀的評彈越劇，腦子卻琢磨著時下最流行的打扮，過著自己的閨閣生活。她們隻是偶爾叫上黃包車，帶著用人，到一條街之隔的商業街去轉轉。
但有人偏不喜好這種敞亮。此刻大院子裏，最裏麵的一間屋子就門窗緊閉，甚至似乎是怕不夠黑，還拉上了厚重的布簾，僅透出一絲搖曳的昏暗燈光，即使是在這大白天裏，也透出陣陣陰森來。
“程老爺，您給掌掌眼？”
半昏暗中，傳出一個壓抑低沉的聲音，說話的是一個長著國字臉的中年男人，濃墨一般的眉毛，本是大氣的樣貌，卻帶著小人物說不出的謙卑。他說話時習慣性地低頭哈腰，賠著一張笑臉。
坐在他對麵的男人身穿黑色長袍，外麵套著金絲繡線灰褐綢緞馬甲，手拿放大鏡，微微坐直身子，捋著嘴邊的八字胡，滿意地點點頭，“倒是不錯。”
“誰不知道，上海灘的程萬山程老爺您可是這圈裏屈指可數的行家。這不，小的我才到拍賣行上任，就先弄一打開門的貨，孝敬您老人家。其中以這件明朝宣德的祭紅釉盤最為稀罕，我才迫不及待地在拍賣前先拿給您看看，您要是滿意，其他都好說。”
程萬山默不做聲地欣賞著眼前支架上的血色瓷盤，盤子的釉色似初凝的雞血，色彩深沉勻淨，釉麵光潔，不透明，無明顯的流釉現象，表麵沒有開片的痕跡，一看便可知是好貨色。隻是那抹刺目的血紅，有種說不上的觸目驚心，在幽黃燈光的折射下，隱約有種洞悉人心的冰冷。
“這盤子看著有點兒邪氣。”程萬山直接說出自己的想法。
“連這您也看出來了？您真有眼光。”古老板雙眼灼灼，竟閃動出些許莫名興奮的光芒，繼續口沫橫飛地講解著，“據說當年宣宗皇帝造這祭祀用的瓷器時，窯工們多次試驗，就是燒不出令朝廷滿意的祭器來，督窯的太監每日督促、鞭打窯工，並且把一部分人關進監獄，聲稱再燒不出皇帝催要的紅釉瓷器，就要殺人。最後是一位老窯工的女兒，憤而焚身祭爐，才燒出了這種血紅色的陶坯，所以被稱為祭紅。”
“祭紅……”程萬山重複念著，瞥著那抹仿佛要滴出血般的鮮紅，“確實物如其名。”
“我也不瞞您，反正您早晚會聽說，這盤子據傳是個不祥之物，凡是得到它的人，都會遭殃甚至橫死。還有人說這裏麵住著鬼魂，因為心存怨念而使接觸的人都被纏上，不得安寧。不過，那都是道聽途說，至今也沒人出麵證實，正是因為如此，它才更加充滿神秘色彩，您說是不是？”古老板神秘地笑笑。
程萬山轉著大拇指上的玉扳指，燈光將他沉思中的臉映得忽明忽滅。古老板做這行久了，察言觀色自然懂得，見程萬山還有猶豫的意思，便又說道：“其實程老爺您也無須顧慮，正所謂身正不怕影子斜，我多少也聽說了您的名望，這古董圈都唯您馬首是瞻，您還是這一帶有名的大善人，做了那麼多好事，還怕夜半鬼敲門不成？”
也不知程萬山是真的被他說動，抑或是抵抗不住絕世珍品的誘惑，最終啪地一拍桌子，爽快應承道：“說得好！我程萬山還真就不信這個邪了！東西我要定了，一會兒的拍賣會上，就拜托古老板你行個方便，見我眼色行事。”
“好說，好說。”
“這點兒意思，算是犒勞古老板你的。”程萬山說著，把手邊托盤的蓋頭掀起，兩根金條，即使在這並不明亮的燈光下，依舊掩不住燦爛的光華。
古老板臉上露出喜悅的神色，嘴上卻還推托著，“您看客氣了不是？小的也算是初來乍到，以後還少不了需要程老爺您的關照。”
程萬山哂笑道：“你就放心地收下吧，咱們來日方長，還要多合作，其中的好處少不了你的。”