臨近年底，天寒地凍，烏雲蔽日，風一陣緊過一陣。
孫福兒一手拎著一壺熱水，另一隻手搓了搓凍紅的耳朵，快步拐進了偏僻的宮巷。
這是往順意閣去的路，平時雖然沒有什麼人來，但依然有人當值，地上掃得幹幹淨淨的。
宮中不允許疾跑，孫福兒就盡可能讓步子邁得快些。
等她到了門口，嘉音姑姑候著，接過來，道：“辛苦了。快去歇歇吧！”
順意閣本來也是有小火爐的，這兩日壞了，送去內務府換，小太監直接回說快過節，各處火爐都吃緊，勻不出來好的，暫時讓從大廚房裏拎熱水，等節後再說。
這事兒，人家這麼辦沒錯。到底順意閣的主子是徐選侍，品級在嬪妃裏麵是最末等，沒見過天顏。內務府這麼久了，都沒有盤剝，已經很好了。
就是順意閣當差的底下人多了差事。
按規矩，選侍身邊有兩個宮女，兩個太監伺候著。但之前跟徐選侍的老太監一病不起，一時之間，沒人來補缺，就隻剩下一個小橙子。
小橙子才十歲出頭，半大的孩子。於是，拎水的差事就落到了孫福兒頭上。
沒過一會兒，嘉音姑姑就走過來，把壺遞給她，道：“你跟小橙子也喝口熱水。”
孫福兒接過，壺裏頭還有些熱水，趕緊喊來小橙子。
這個天，水冷得快。這會子壺裏水也不燙了，兩個人一個一個大茶碗，痛快地喝下去，覺得身上都熱乎起來。
天色越發暗沉，孫福兒歇了一會兒，就帶著小橙子出門提晚膳。
嬪以上，是一宮主位，能在自個宮裏設小膳房，低等嬪妃們連帶伺候她們的人，都吃大廚房的膳食。
小橙子提著燈：“福姐姐，嘉音姑姑下個月就要出宮了嗎？那順意閣的人就更少了。”
宮女到二十五歲，就可以離宮。嘉音姑姑滿了歲數，遞了牌子，上頭也批了，等過完年，就可以出宮了。
孫福兒手裏拿著空水壺，道：“嗯。咱們好好當差就是了。”
小橙子很失落：“嘉音姑姑這麼一走，也不知道什麼時候能再見了。”
不出意外的話，應該是再也見不到了。
孫福兒道：“那這陣子就好好替嘉音姑姑分擔！”
小橙子道：“誰會來呢？”
比起離開的人，小橙子更關注誰會來。
畢竟孫福兒才十五歲，按照慣例，幾乎不可能直接被提為姑姑。
順意閣到明年空缺有兩人，都是管事的，級別能上去，事情不算煩，會有人願意來填。
孫福兒笑了笑：“誰來，咱們不是都得好好當差。”
宮裏的事情太多，能夠窩在一個小角落裏，安生過日子就已經很好了。
餘下的，她也管不了太多。
反正，前頭多少年，孫福兒自個兒能定得下來的事兒，十件裏頭沒有一件，尤其是轉折點，真是從來都由命，半點不由人。
孫福兒瞧得出來，小橙子是有上進心的。
太監跟宮女不一樣。宮女還能指望熬到歲數出去；太監是去了根的人，一旦進了宮，一輩子就在這四四方方的天地裏。