“你。。。有什麼想要實現的願望嗎？”
冬日的陽光掩藏在厚重的雲層中，灰蒙的天空讓人不由得感到幾分壓抑。公園的涼亭內，一位少女托起泛紅的腮頰，任憑北風吹拂她波浪狀的長發。
“願望！？”
少女的麵前是一位麵黃肌瘦的少年，他怔怔地看著少女桃紅的麵頰，似乎被這突如其來的話題弄得有些不知所措。
“願望嗎。。。我不知道那算不算是我自己的願望。。。”思考片刻後，少年略顯遲疑地答道，“真正的那個我一直都希望能夠結交朋友，並與他們創造美好且難忘的回憶。”
“。。。是嗎。。。”少女漫不經心地回應著，目光卻早已投向天空湧動的雲霞。“如果可能的話，”少女自顧自地訴說道：“我。。。想去看一次海，看一次。。。真正的海。”說著，她淺淺一笑，但眼神中卻溢滿了落寞與淒涼。
“海？”少年呆愣地重複著少女的答案，眼中露出了不解的神情。
“嗯。。。”少女將目光投向少年，語氣認真地訴說道：“書本上說，海是一切生命的起源；或許隻有在那裏，我才能獲得。。。真正的自由。”
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二中禮堂樓，地下三層，最終之地。
“這便是名為‘陳思文’的人類所經曆過的故事，”陳思文平靜地訴說道。
為了趕在倒計時前完成裝置的封印，在陳思文向葉飛訴說真相的間隙，二人已然來到了位於空間第三層的高台之上。期間，在陳思文的幫助下，從蓉得以從培養艙中解放。此刻，葉飛正攙扶著昏睡的從蓉，與陳思文一同站在複製裝置正前方的位置；而熒幕上的倒計時也在雅黑徽章合二為一且完成決議後，暫時停止了下來。同時，在距離他們不遠處的角落裏，五名校董被陳思文用臨時創造出的複製人包圍了起來。
“如果你所說的都是事實，那你與東方晟。。。？”葉飛眯起雙眼，上下打量起眼前這個擁有著陳思文樣貌的複製生命，內心卻困惑不已。
通過這一路上與複製生命的交戰，他大致能夠區分複製體的類別：通過培養艙與素體完成深度精神連接的九蒼聖一眾是“幹部”，即是能夠在意識層麵無限接近於本體，而肉體機能遠超本體的高階存在。而受東方晟控製、參與暴亂的學生則是“士兵”，也就是通過在禮堂的簡易裝置完成初步精神連接的低階生命體。
區分低階與高階，最直接的手段是通過食鹽與花生米進行試探。花生米是複製生命最喜愛的食物，鑒於低階生命尚在成長，理智尚未健全，自然經不住來自本性的誘惑。同理，食鹽作為複製生命的克星，能夠消融複製材料；但鑒於高階生命體擁有強大的耐受性，除非在短時間內沾染大量食鹽，否則便不會受到致命性的傷害。
同時，所有複製生命都有一個共性：他們必須通過與自身相對應的人類進行連接，才能逐漸完善自身心智。但若真是那樣，陳思文與東方晟的情況又該如何解釋？
若不是事實擺在眼前，葉飛無法相信：自己相處近一年的室友竟然是複製生命。單論心智，他足以超越自己所遇見的任何一名複製體。而且，這還是基於其對應的人類本體已經死亡的前提下。
“我想你大概是誤會什麼了吧？”看著葉飛疑惑的目光，陳思文幹脆地給出了答案：“‘與本體構成精神連接’並不是複製生命存在的必要因素，正因如此，即便沒有與之對應的素體，我和東方晟也依然能夠存活。”
“既然不需要精神連接，那為何東方晟要將捕獲的所有學生，並給他們安上精神連接器呢？還有這些培養艙又是怎麼一回事？”葉飛順勢提出了自己的疑問。
麵對葉飛的提問，陳思文下意識地瞟向校董們所在的位置，眼神中露出一絲鄙夷之意，隨後他繼續解釋道：“創造複製生命，必須以複製裝置為基礎。但是，有一核心素材是裝置所無法提供的，那就是來自人心的執念。”
“執念。。。”葉飛揣摩著這個詞彙，腦中不禁浮現出與九蒼聖對戰時情形。
“執念強，則生命鮮活；弱，則消散。精神連接器的存在，主要出於兩個目的。其一是為了保證素體執念的供給，從而維持複製體長久存活。通過連接裝置，人類會陷入深度夢境，而他們內心的執念也會被加倍放大。一路走來，那些被你們打敗的九蒼聖們之所以會消散，不僅是因為失去了徽章的守護；更重要的是他們解開了自身的心結，執念也得以釋然。”