晚清政府統治時期（1894年8月至1912年2月）：
1894年8月1日，中日兩國宣戰，中日甲午戰爭正式開戰。
1894年9月17日，北洋艦隊在黃海大東溝海域與日本聯合艦隊展開大規模海戰，日本聯合艦隊獲勝，就此掌握了黃海製海權。
1895年2月12日，北洋艦隊在劉公島向日本海軍投降。
1895年4月17日，中日雙方在日本馬關春帆樓簽訂《馬關條約》，中日甲午戰爭結束。
1895年5月，康有為率同數千名舉人聯名上書清光緒皇帝，反對清政府簽訂喪權辱國的《馬關條約》，史稱“公車上書”，標誌著維新派登上曆史舞台。
1895年，袁世凱開始在天津小站鎮編練“新建陸軍”，這支軍隊後來發展成為北洋新軍。
1897年11月，山東發生“巨野教案”，德國政府以此為借口，派兵侵占膠州灣。
1898年3月6日，德國迫使清廷簽訂《膠澳租界條約》，租期99年，將山東劃作自己的勢力範圍。
1898年6月11日，在慈禧的同意下，光緒發布“明定國是”詔書，宣布實行變法，一直到9月21日變法失敗，變法隻維持了103天。史稱“戊戌變法”。
1900年6月21日，大清朝廷發布《宣戰詔書》，向全世界宣戰。8月16日，八國聯軍占領北京全城。9月7日，清廷與八國聯軍簽訂《辛醜條約》。
1904年2月8日，為了侵占中國東北和朝鮮，日俄戰爭在中國東北地區爆發。
1905年12月，慈禧派出戴鴻慈、端方、載澤、尚其亨和李盛鐸五大臣出洋考察政治。
1908年8月27日，清政府頒布《欽定憲法大綱》，預備實施君主立憲製。
1908年11月14日，光緒帝駕崩，年僅3歲的溥儀繼承皇位，年號宣統。
1908年11月15日，光緒帝死後次日，慈禧因病逝世。
1910年10月21日，東北地區鼠疫大流行爆發，半年時間內死亡6萬多人，經濟損失達1億元。
1911年4月27日，黃興率120餘名革命黨人在廣州發動起義，史稱“黃花崗起義”。
1911年6月17日，四川“保路同誌會”成立，響亮地喊出“拒借洋款，廢約保路”的口號。
1911年10月10日，武昌起義爆發並取得勝利。起義軍掌控武漢三鎮後，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為“中華民國”。
1911年12月29日，南方17省選舉孫中山擔任中華民國第一任臨時大總統。1912年1月1日，中華民國在南京宣布成立，孫中山就任。
1912年2月12日，清帝宣布遜位，清王朝宣告滅亡。
袁世凱統治時期（1912年2月至1916年6月）：
1912年2月15日，南京參議院正式選舉袁世凱為臨時大總統，依據中華民國臨時約法，改總統製為內閣製以削減袁世凱的權力。袁世凱於3月10日在北京就職。
1913年3月20日，宋教仁在上海火車站遭刺客槍擊，21日逝世。
1913年7月12日，孫中山發動“二次革命”，討伐袁世凱，以失敗告終。
1913年10月6日，國會選舉袁世凱為第一任大總統，袁世凱隨即於北京就職。
1913年11月4日，袁世凱以“叛亂”罪名下令解散國民黨，並驅逐國會內國民黨籍議員。國會由於人數不足而無法運作，不久即被解散。袁世凱從此成為寡頭總統。
1914年6月28日，奧匈帝國皇儲斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺身亡，第一次世界大戰爆發，德奧同盟國向俄英法協約國開戰。
1914年9月1日，日本陸軍在山東半島登陸，向德軍開戰。11月7日，駐青島德軍向日本投降。隨後，日本奪取了德國的一切在華侵略權益。
1915年1月18日，日本駐華公使日置益晉見袁世凱，遞交了“二十一條”要求。5月25日，中日雙方在北京簽訂了修改後的“二十一條”。
1915年12月，袁世凱稱帝，建立“中華帝國”，以1916年為“洪憲元年”。12月23日，袁世凱身著袞冕在天壇祭天，並擬定於1916年1月1日舉行登基大典。
1915年12月25日，蔡鍔、唐繼堯等在雲南宣布起義，發動護國戰爭，討伐袁世凱。
1916年3月22日，袁世凱被迫宣布取消帝製，恢複“中華民國”國號。
1916年6月6日，袁世凱因尿毒症不治而亡，時年57歲。
皖係軍閥統治時期（1916年6月至1920年7月）：
1916年6月7日，黎元洪正式就職中華民國總統，恢複國會和“臨時約法”。段祺瑞以國務總理兼陸軍總長掌握北京政府大權。